Arthur Conan Doyle - šarena vrpca. šarena traka

Slučaj porodice Roylott iz Stoke Morona, dobro poznate u Surreyu, čini mi se posebno bizarnim. Holmes i ja, dvoje neženja, tada smo živjeli zajedno u Baker Streetu. Vjerovatno bih i ranije objavio svoje bilješke, ali sam dao riječ da ću ovu stvar čuvati u tajnosti i oslobodio se riječi prije samo mjesec dana, nakon prerane smrti žene kojoj je dat. Možda nije beskorisno predstaviti stvar u njenom pravom svjetlu, jer su glasine pripisivale smrt dr. Grimsby Roylotta okolnostima još strašnijim od onih koje su zaista bile.

Kada sam se jednog aprilskog jutra 1883. probudio, vidio sam Šerloka Holmsa kako stoji pored mog kreveta. Nije bio obučen kod kuće. Obično je kasno ustajao iz kreveta, ali sada je sat na kaminu pokazivao samo osam i pet. Pogledala sam ga iznenađeno, pa čak i pomalo prijekorno. I sam sam bio vjeran svojim navikama.

Jako mi je žao što te budim, Watsone, rekao je. Ali to je danas dan. Gospođa Hudson se probudila, ona - ja, a ja - ti.

Šta je? Vatra?

Ne, klijente. Devojka je stigla, užasno je uzbuđena i sigurno želi da me vidi. Ona čeka u čekaonici. A ako mlada dama odluči proputovati ulicama glavnog grada u tako rano doba i probuditi stranca iz kreveta, pretpostavljam da želi reći nešto veoma važno. Slučaj se može pokazati zanimljivim, a vi biste, naravno, željeli da čujete ovu priču od prve riječi. Zato sam odlučio da vam pružim ovu priliku.

Bilo bi mi drago da čujem takvu priču.

Nisam želeo veće zadovoljstvo nego da pratim Holmesa tokom njegovih stručnih studija i divim se njegovoj poletnoj misli. Ponekad se činilo da zagonetke koje mu se nude ne rješava razumom, već nekakvim nadahnutim instinktom, a zapravo su svi njegovi zaključci bili zasnovani na preciznoj i strogoj logici.

Brzo sam se obukao i nekoliko minuta kasnije sišli smo u dnevnu sobu. Dama obučena u crno, sa debelim velom preko lica, ustala je na našem ulazu.

Dobro jutro, gospođo, - rekao je Holms ljubazno. Moje ime je Sherlock Holmes. Ovo je moj bliski prijatelj i asistent, dr Votson, sa kojim možete biti iskreni kao što ste sa mnom. Aha! Dobro je što je gospođa Hadson pomislila da zapali vatru. Vidim da si jako ohlađen. Sedite bliže vatri i dozvolite mi da vam ponudim šoljicu kafe.

Ne drhtim od hladnoće, gospodine Holmse“, rekla je žena tiho, sjedajući kraj kamina.

Ali šta?

Strah, g. Holmes, užas!

Ovim rečima je podigla veo i videli smo koliko je uzbuđena, kakvo je sivo, iznemoglo lice. U očima joj je bio strah, poput progonjene životinje. Nije imala više od trideset godina, ali seda joj je kosa već sijala u kosi, a izgledala je umorno i iscrpljeno.

Sherlock Holmes ju je brzo pogledao s razumijevanjem.

Nemaš čega da se plašiš“, rekao je, nežno je milujući po ruci. - Siguran sam da ćemo uspeti da rešimo sve nevolje... Vi ste, vidim, stigli jutarnjim vozom.

Poznaješ li me?

Ne, ali sam primijetio povratnu kartu u tvojoj lijevoj rukavici. Danas si rano ustao, a onda si se, na putu do stanice, dugo tresao u svirci na lošem putu.

Dama je naglo zadrhtala i zbunjeno pogledala Holmesa.

Nema tu nikakvog čuda, gospođo”, rekao je smiješeći se. - Lijevi rukav jakne vam je poprskan blatom na najmanje sedam mjesta. Mrlje su potpuno svježe. Tako da se možete prskati samo u svirci, sedeći levo od kočijaša.

Bilo je tako, rekla je. - Oko šest sati sam izašao iz kuće, dvadeset i sedam minuta sam bio u Letherheadu i prvim vozom sam stigao u London, na stanicu Waterloo... Gospodine, ne mogu više, ja' poludeću! Nemam kome da se obratim. Postoji, međutim, jedna osoba koja učestvuje u meni, ali kako da mi pomogne, jadniče? Čuo sam za vas, gospodine Holmes, čuo sam od gospođe Farintosh, kojoj ste pomogli u njenom trenutku tuge. Dala mi je tvoju adresu. O gospodine, pomozite i meni, ili barem pokušajte baciti malo svjetla na neprobojnu tamu koja me okružuje! Nisam u poziciji da vam se sada zahvalim na uslugama, ali za mesec ili mesec i po dana cu se udati, onda cu imati pravo da raspolazam svojim prihodima, pa cete videti da znam kako da biti zahvalan.

Holmes je otišao do stola, otvorio ga i izvadio svesku.

Farintoš... - rekao je. - Oh da, sećam se ovog slučaja. Povezuje se sa tijarom od opala. Mislim da je to bilo prije nego što smo se upoznali, Watsone. Uvjeravam vas, gospođo, da ću se rado odnositi prema vašem slučaju sa istim žarom sa kojim sam tretirao slučaj vašeg prijatelja. I ne treba mi nikakva naknada, jer mi moj rad služi kao nagrada. Naravno, ja ću imati neke troškove, a vi ih možete nadoknaditi kad god želite. A sada vas molim da nam kažete detalje vašeg slučaja, kako bismo imali svoje mišljenje o tome.

Avaj! - odgovorila je devojka. - Užas mog položaja je u tome što su moji strahovi tako nejasni i nejasni, a moje sumnje su zasnovane na takvim sitnicama, čini se, beznačajnim, da čak i onaj kome imam pravo da se obratim za savjet i pomozi, smatra sve moje priče glupostima nervozne žene. On mi ništa ne govori, ali ja sam to pročitala u njegovim umirujućim riječima i izbjegavajućim pogledima. Čuo sam, gospodine Holmse, da vi, kao niko drugi, razumete sve opake sklonosti ljudskog srca i možete me posavetovati šta da radim usred opasnosti koje me okružuju.

Ja sam sav uši, gospođo.

Moje ime je Helen Stoner. Živim u kući mog očuha, Roylott. On je posljednji izdanak jedne od najstarijih saksonskih porodica u Engleskoj, Roylott iz Stoke Morona, na zapadnoj granici Surreya.

Holmes je klimnuo glavom.

Znam ime, rekao je.

Bilo je vremena kada je porodica Roylott bila jedna od najbogatijih u Engleskoj. Na sjeveru su se posjedi Roylott prostirali do Berkshirea, a na zapadu do Hapshirea. Ali u prošlom veku, četiri generacije zaredom su rasipale porodično bogatstvo, sve dok konačno jedan od naslednika, strastveni kockar, konačno nije uništio porodicu za vreme regentstva. Od nekadašnjih imanja ostalo je samo nekoliko hektara zemlje i stara kuća sagrađena prije dvije stotine godina koja prijeti da se uruši pod teretom hipoteka. Posljednji posjednik ove porodice izdržavao je u svojoj kući jadnu egzistenciju siromašnog aristokrate. Ali njegov jedini sin, moj očuh, shvativši da se mora nekako prilagoditi novoj situaciji, posudio je potrebnu količinu novca od nekog rođaka, upisao fakultet, diplomirao medicinu i otišao u Kalkutu, gdje je zahvaljujući njegova umjetnost i izlaganje ubrzo su stekli široku praksu. Ali došlo je do krađe u njegovoj kući i Roylott je, u naletu bijesa, na smrt pretukao domaćeg batlera. Jedva je izbjegao smrtnu kaznu, dugo je čamio u zatvoru, a onda se vratio u Englesku kao sumoran i razočaran čovjek.

U Indiji, dr Roylott je oženio moju majku, gospođu Stoner, mladu udovicu general-majora artiljerije. Bili smo blizanci, ja i moja sestra Julija, i jedva smo imali dvije godine kada se majka udala za doktora. Posjedovala je pristojno bogatstvo, dajući joj najmanje hiljadu funti godišnje. Prema njenoj oporuci, ovo bogatstvo je prešlo na dr. Roylott, budući da smo živjeli zajedno. Ali ako se vjenčamo, svakome od nas mora izdvojiti određeni iznos godišnjeg prihoda. Ubrzo nakon povratka u Englesku, umrla nam je majka - umrla je prije osam godina u željezničkoj nesreći u Creweu. Nakon njene smrti, dr. Roylott je odustao od pokušaja da se uspostavi u Londonu i tamo uspostavi medicinsku praksu i nastanio se kod nas na porodičnom imanju u Stoke Moronu. Bogatstvo naše majke bilo je dovoljno da zadovolji naše potrebe i činilo se da ništa nije stajalo na putu našoj sreći.

Ali čudna promjena dogodila se mom očuhu. Umjesto da se sprijatelji sa komšijama, koji su u početku bili oduševljeni što se Roylott iz Stoke Morona vratio u porodično gnijezdo, on se zaključao u imanje i vrlo rijetko izlazio iz kuće, a ako je to i učinio, uvijek je započinjao ružnu svađu sa prva osoba koja mu se našla na putu. Nasilna razdražljivost, koja je dopirala do ludila, prenosila se po muškoj liniji na sve predstavnike ove vrste, a kod mog očuha je vjerovatno još više pojačana njegovim dugim boravkom u tropima. Imao je mnogo nasilnih sukoba sa komšijama, dva puta je slučaj završio u policijskoj stanici. Postao je grom za cijelo selo... Mora se reći da je čovjek nevjerovatne fizičke snage, a kako je u naletu bijesa potpuno van kontrole, ljudi su bukvalno bežali kada su ga sreli.

Prošle sedmice je bacio lokalnog kovača u rijeku, a da bih isplatio javni skandal, morao sam dati sav novac koji sam mogao prikupiti. Njegovi jedini prijatelji su nomadski Cigani, on dozvoljava ovim skitnicama da razape šatore na malom zemljištu obraslom kupinom, koje čini čitavo njegovo porodično imanje, a ponekad luta s njima, ne vraćajući se kući po cijele sedmice. On također ima strast prema životinjama, koje mu poznanik šalje iz Indije, a trenutno gepard i pavijan slobodno lutaju njegovim posjedom, ulijevajući stanovnicima gotovo isti strah kao i on sam.

Iz mojih riječi se može zaključiti da sestra i ja nismo živjele baš veselo. Niko nas nije htio služiti, a dugo smo sve kućne poslove obavljali sami. Moja sestra je imala samo trideset godina kada je umrla, a već je počela da se probija kroz sijedu kosu, kao i meni.

Znači tvoja sestra je umrla?

Umrla je prije tačno dvije godine, a o njenoj smrti želim da vam kažem. I sami shvatate da smo sa takvim načinom života jedva sreli ljude naših godina i našeg kruga. Istina, imamo neudatu tetku, sestru naše majke, gospođicu Honoriju Westfile, koja živi u blizini Harrowa, i s vremena na vrijeme smo smjeli boraviti kod nje. Prije dvije godine moja sestra Julia provela je Božić kod nje. Tamo je upoznala penzionisanog pomorskog majora i on joj je postao verenik. Kada se vratila kući, rekla je našem očuhu o svojim veridbama. Moj očuh se nije protivio njenom braku, ali dvije sedmice prije vjenčanja dogodio se užasan događaj koji me je lišio jedinog prijatelja...

Sherlock Holmes je sjedio u fotelji, zavaljen i naslonio glavu na dugačak jastuk. Oči su mu bile zatvorene. Sada je podigao kapke i pogledao posjetioca.

Molim vas, recite mi ne propustite nijedan detalj”, rekao je.

Lako je da budem tačan, jer su mi svi događaji tih strašnih dana urezani u pamćenje... Kao što sam rekao, naša kuća je veoma stara, a samo jedno krilo je useljivo. Spavaće sobe se nalaze na donjem spratu, dnevne sobe su u centru. Dr. Roylott spava u prvoj spavaćoj sobi, moja sestra je spavala u drugoj, a ja u trećoj. Spavaće sobe ne komuniciraju jedna s drugom, ali sve imaju izlaz na jedan hodnik. Da li sam dovoljno jasan?

Da, prilično je.

Sve tri spavaće sobe gledaju na travnjak. Te kobne noći, dr Rojlot se rano povukao u svoju sobu, ali smo znali da još nije otišao u krevet, jer je moju sestru dugo mučio miris jakih indijskih cigara, koje je on imao običaj da puši. Moja sestra nije mogla podnijeti miris i ušla je u moju sobu gdje smo neko vrijeme sjedili i razgovarali o njenom predstojećem braku. U jedanaest sati je ustala i htela da ode, ali je stala na vratima i pitala me:

"Reci mi, Helen, da li ti se čini da neko noću zviždi?"

Ne, rekao sam.

"Nadam se da ne zviždiš u snu?"

"Naravno da ne. Sta je bilo?"

“U posljednje vrijeme, u tri sata ujutro, jasno čujem tih, jasan zvižduk. Ja jako lagano spavam i zvižduk me budi. Ne mogu da shvatim odakle dolazi - možda iz susedne sobe, možda sa travnjaka. Već duže vrijeme želim da te pitam da li si to čuo."

„Ne, nisam čuo. Možda ti gadni cigani zvižde?

“Vrlo moguće. Međutim, da je zvižduk došao sa travnjaka, čuli biste ga i vi.”

"Ja spavam mnogo bolje od tebe."

“Međutim, sve je to ništa”, nasmiješila se moja sestra, zatvorila mi vrata i nakon nekoliko trenutaka čula sam kako ključ škljoca na njenim vratima.

Tako! rekao je Holmes. Da li se uvek zaključavate noću?

I zašto?

Mislim da sam već spomenuo da je doktor imao geparda i babuna. Osjećali smo se sigurno samo kada su vrata bila zaključana.

Razumijem. Molim nastavite.

Noću nisam mogao spavati. Obuzeo me nejasan osećaj neke neizbežne nesreće. Mi smo blizanci, a znate kakvim su tankim vezama takve srodne duše povezane. Noć je bila strašna: vjetar je zavijao, kiša je bubnjala po prozorima. I odjednom, usred huka oluje, začuo se divlji krik. To je moja sestra vrištala. Skočio sam iz kreveta i, nabacivši veliku maramicu, istrčao u hodnik. Kada sam otvorila vrata, učinilo mi se da sam čula tihi zvižduk, kao što mi je pričala moja sestra, a onda je nešto zveknulo, kao da je neki teški metalni predmet pao na zemlju. Trčeći do sestrine sobe, vidio sam da se vrata lagano ljuljaju naprijed-natrag. Stao sam, užasnut, ne shvatajući šta se dešava. Pri svjetlu lampe koja je gorjela u hodniku, vidio sam kako se moja sestra pojavljuje na vratima, teturajući kao pijana žena, lica napučenog od užasa, pružajući ruke kao da moli za pomoć. Dojurivši do nje, zagrlio sam je, ali u tom trenutku su sestri popustila koljena i ona se srušila na zemlju. Zvijala se kao od neizdrživog bola, grčevitih ruku i nogu. U početku mi se činilo da me ne prepoznaje, ali kada sam se sagnuo nad njom, odjednom je povikala... Oh, nikad neću zaboraviti njen strašni glas.

„O moj Bože, Helen! vrisnula je. - Traka! Motley ribbon!

Pokušala je da kaže još nešto, pokazujući prstom u pravcu lekarske sobe, ali ju je prekinuo novi napad grčeva. Iskočio sam i, glasno vrišteći, potrčao za očuhom. Već mi je u spavaćici žurio u susret. Sestra je bila bez svijesti kada joj je prišao. Sipao joj je konjak u usta i odmah poslao po seoskog doktora, ali su svi napori da je spase bili uzaludni, pa je umrla bez povratka svijesti. Takav je bio užasan kraj moje voljene sestre...

Da pitam - rekao je Holmes. - Jeste li sigurni da ste čuli zvižduk i zveket metala? Možete li to pokazati pod zakletvom?

O tome me je pitao i istražitelj. Čini mi se da sam čuo te zvukove, ali mogao bi me zavesti zavijanje oluje i pucketanje stare kuće.

Je li tvoja sestra bila obučena?

Ne, istrčala je u spavaćici. U desnoj ruci imala je zapaljenu šibicu, a u lijevoj kutiju šibica.

Zato je upalila šibicu i pogledala oko sebe kada ju je nešto prenerazilo. Veoma važan detalj. I do kakvih je zaključaka došao istražitelj?

Pažljivo je proučio sve okolnosti - uostalom, nasilni karakter dr. Roylotta bio je poznat u cijelom kraju, ali nije mogao pronaći ni najmanje zadovoljavajući uzrok smrti moje sestre. Svjedočio sam tokom uviđaja da su vrata njene sobe bila zaključana iznutra, a prozori izvana zaštićeni starinskim kapcima sa širokim željeznim klinovima. Zidovi su bili podvrgnuti najpažljivijem ispitivanju, ali su se svuda pokazali vrlo čvrsti. Pregled poda također nije dao nikakve rezultate. Dimnjak je širok, ali ga zaklanjaju čak četiri pogleda. Dakle, nema sumnje da je sestra bila potpuno sama u trenutku katastrofe koja ju je zadesila. Nisu pronađeni tragovi nasilja.

Šta je sa otrovom?

Doktori su je pregledali, ali nisu našli ništa što bi ukazivalo na trovanje.

Šta mislite šta je bio uzrok smrti?

Mislim da je umrla od užasa i nervnog šoka. Ali ne mogu da zamislim ko bi je mogao tako uplašiti.

Da li je u to vrijeme na imanju bilo Cigana?

Da, Cigani skoro uvek žive sa nama.

A šta bi, po vašem mišljenju, mogle značiti njene riječi o vrpci, o šarenoj traci?

Ponekad mi se činilo da su te riječi izgovorene jednostavno u delirijumu, a ponekad - da se odnose na Cigane. Ali zašto je traka šarena? Moguće je da su je šarene marame koje nose Cigani inspirisale ovim čudnim epitetom.

Holmes je odmahnuo glavom: očito ga objašnjenje nije zadovoljilo.

Ovo je mračno, rekao je. - Molim vas nastavite.

Od tada su prošle dvije godine, a moj život je bio još usamljeniji nego prije. Ali prije mjesec dana zaprosila me je jedna meni bliska osoba koju poznajem dugi niz godina. Njegovo ime je Armitage, Percy Armitage, on je drugi sin gospodina Armitagea iz Cranewatera, blizu Readinga. Moj očuh se nije protivio našem braku, a trebali bismo se vjenčati ovog proljeća. Prije dva dana počela je renovacija u zapadnom krilu naše kuće. Zid moje spavaće sobe je bio razbijen, pa sam se morala preseliti u sobu u kojoj je umrla moja sestra i spavati na istom krevetu na kojem je spavala i ona. Možete zamisliti moj užas kada sam sinoć, dok sam ležao budan, razmišljajući o njenoj tragičnoj smrti, odjednom u tišini začuo onaj isti tihi zvižduk koji je bio predznak smrti moje sestre. Skočio sam i upalio lampu, ali u prostoriji nije bilo nikoga. Nisam mogao ponovo da legnem - bio sam previše uzbuđen, pa sam se obukao i, u zoru, iskrao iz kuće, uzeo svirku iz hotela Crown, koji je naspram nas, odvezao se do Leatherheada, a odatle ovamo - sa samo pomisao da te vidim i pitam za savet.

Uradili ste jako dobro,” rekao je moj prijatelj. - Ali jesi li mi sve rekao?

Ne, ne sve, gospođice Roylott: vi poštedite i zaštitite svog očuha.

Ne razumijem te…

Umjesto odgovora, Holmes je odgurnuo crnu čipkastu obrubnicu na rukavu našeg posjetitelja. Pet grimiznih mrlja - tragova pet prstiju - bilo je jasno vidljivo na bijelom zglobu.

Da, prema vama se postupalo okrutno”, rekao je Holmes.

Djevojka je duboko pocrvenjela i požurila da spusti čipku.

Očuh je oštar čovjek, rekla je. - Veoma je jak, a možda i ne primećuje njegovu snagu.

Nastupila je duga tišina. Holmes je sjedio s bradom u rukama i gledao u vatru koja pucketa u kaminu.

To je težak posao, rekao je na kraju. “Volio bih znati još hiljadu detalja prije nego što odlučim kako dalje. U međuvremenu, nema minuta za gubljenje. Slušaj, ako bismo danas došli u Stoke Moron, mogli bismo vidjeti ove sobe, ali a da tvoj očuh ništa ne zna.

Samo mi je govorio da će danas ići u grad zbog nekog važnog posla. Moguće je da ga neće biti cijeli dan i tada vam niko neće smetati. Imamo spremačicu, ali je stara i glupa i lako je mogu ukloniti.

Savršeno. Imaš li nešto protiv putovanja, Watsone?

Apsolutno nista.

Onda ćemo oboje doći. šta ćeš ti sama?

Imam posla u gradu. Ali vraćam se vozom u 12 sati da budem tu za tebe.

Očekujte nas ubrzo posle podneva. I ja imam posla ovde. Želite li ostati i doručkovati s nama?

Ne, moram da idem! Sad kad sam ti ispričao svoju tugu, kamen mi je upravo pao s duše. Biće mi drago da te ponovo vidim.

Spustila je svoj debeli crni veo preko lica i izašla iz sobe.

Dakle, šta misliš o svemu ovome, Watsone? upitao je Šerlok Holms, zavalivši se u stolicu.

Po mom mišljenju, ovo je izuzetno mračan i prljav posao.

Prilično prljavo i prilično mračno.

Ali ako je naša gošća u pravu kada tvrdi da su pod i zidovi u sobi čvrsti, tako da se kroz vrata, prozore i dimnjak ne može ući, onda je njena sestra bila potpuno sama u trenutku svoje misteriozne smrti.. .

Šta u tom slučaju znače ovi noćni zvižduci i čudne riječi žene na samrti?

Ne mogu da zamislim.

Ako saberete činjenice: noćni zvižduci, Cigani s kojima ovaj stari doktor ima tako blizak odnos, nagoveštaji žene na samrti o nekakvoj vrpci, i na kraju, činjenica da je gospođica Helen Stoner čula metalni zveket koji mogla bi biti emitovana gvozdenim zasunom iz kapke... ako se setite, štaviše, da je doktor zainteresovan da spreči brak svoje pastorke - verujem da smo napali pravi put koji će nam pomoći da razotkrijemo ovaj misteriozni incident.

Ali kakve veze onda imaju Cigani s tim?

Nemam pojma.

Imam jos dosta zamerki...

I ja isto, i zato danas idemo u Stoke Moron. Želim provjeriti sve na svom mjestu. Neke okolnosti se ne bi ispale na najkobniji način. Možda se mogu raščistiti. Šta to dovraga znači?

Tako je uzviknuo moj prijatelj, jer su se vrata iznenada širom otvorila i neka kolosalna figura je uletjela u sobu. Kostim mu je bio čudna mešavina: crni cilindar i duga saraka ukazivali su na profesiju lekara, a po visokim helankama i lovačkom biču u rukama mogao bi se zameniti sa seljaninom. Bio je toliko visok da mu se šešir okrznuo o gornju šipku naših vrata, a tako širok u ramenima da se jedva mogao provući kroz vrata. Njegovo debelo, opečeno od sunca lice, sa tragovima svih poroka, izrezalo je hiljadu bora, a duboko usađene, opako blistave oči i dugačak, tanak, koščat nos davali su mu sličnost sa starom pticom grabljivicom.

Pogledao je Sherlocka Holmesa, a zatim mene.

Ko je od vas Holmes? rekao je posetilac na kraju.

To je moje ime, gospodine, mirno je odgovorio moj prijatelj. Ali ja ne znam tvoju.

Ja sam dr. Grimsby Roylott iz Stoke Moron.

Drago mi je. Sjednite, molim vas, doktore, - ljubazno reče Sherlock Holmes.

Neću da sednem! Moja poćerka je bila ovde. Ušao sam u trag. Šta ti je rekla?

Nešto neuobičajeno hladno danas, - rekao je Holmes.

Šta ti je rekla? viknuo je starac ljutito.

Međutim, čuo sam da će krokusi vrlo dobro cvjetati - nastavio je nepokolebljivo moj prijatelj.

Aha, hoćeš da me se otarasiš! - reče naš gost istupi i zamahne lovačkim bičem. - Znam te, nitkove. Čuo sam za tebe ranije. Volite da gurate nos u tuđe poslove.

Moj prijatelj se nasmiješio.

Ti si ljigavac!

Holmes se još šire nasmiješio.

Policijski pas!

Holmes se od srca nasmijao.

Vi ste neverovatno prijatan sagovornik”, rekao je. - Izaći odavde, zatvori vrata, inače je, zaista, jako promaja.

Izaći ću tek kad progovorim. Da se nisi usudio da se mešaš u moje stvari. Znam da je gospođica Stoner bila ovde, pratio sam je! Teško svakome ko mi stane na put! Pogledaj!

Brzo je otišao do kamina, uzeo žarač i savio ga svojim ogromnim preplanulim rukama.

Gledaj, ne padaj mi u šape! zarežao je, bacivši uvrnuti žarač u kamin i napustivši sobu.

Kakav ljubazan gospodine! - smijući se, rekao je Holmes. “Nisam toliki džin, ali da nije otišao, morao bih mu dokazati da moje šape nisu ništa slabije od njegovih.

Uz to je podigao čelični žarač i ispravio ga jednim brzim pokretom.

Kakva me bezobrazluka brkati sa detektivima iz policije! Pa, zahvaljujući ovom incidentu, naše istraživanje je postalo još zanimljivije. Nadam se da naša prijateljica neće biti povrijeđena što je dozvolila tom gadu da je tako nesmotreno uđe u trag. Sada ćemo, Watsone, doručkovati, a onda ću otići do advokata i raspitati se s njima.

Već je prošlo oko sat vremena kada se Holmes vratio kući. U ruci je držao komad plavog papira prekriven bilješkama i brojevima.

Vidio sam oporuku pokojne supruge doktora, rekao je. - Da bih to preciznije razumeo, morao sam da se raspitam o trenutnoj vrednosti hartija od vrednosti u koje je položeno bogatstvo pokojnika. U godini njene smrti njen ukupni prihod iznosio je skoro hiljadu funti sterlinga, ali je od tada, usled pada cena poljoprivrednih proizvoda, smanjen na sedamsto pedeset funti sterlinga. Kada je udata, svaka kćerka ima pravo na godišnji prihod od dvije stotine pedeset funti sterlinga. Dakle, kada bi se obje kćeri udale, naš zgodni muškarac bi dobio samo mizerne mrvice. Čak i kada bi se udala samo jedna od njegovih kćeri, njegova bi primanja bila značajno smanjena. Nisam gubio jutro, jer sam dobio jasne dokaze da je očuh imao vrlo dobre razloge da spriječi udaju svojih pastorki. Okolnosti su preozbiljne, Votsone, i nema trenutka za gubljenje, pogotovo što starac već zna koliko smo zainteresovani za njegove poslove. Ako ste spremni, morate brzo pozvati taksi i otići do stanice. Bio bih vam izuzetno zahvalan ako biste mogli staviti revolver u džep. Revolver je odličan argument za džentlmena koji može da zaplete čelični žarač. Revolver i četkica za zube - to je sve što nam treba.

Na stanici Waterloo smo imali sreću da odmah uđemo u voz. Kada smo stigli u Leatherhead, uzeli smo kolica iz hotela u blizini stanice i vozili se oko pet milja slikovitim cestama Surreya. Bio je predivan sunčan dan, a nebom je lebdjelo samo nekoliko cirusnih oblaka. Drveće i živice u blizini puteva tek su počeli da zelene, a vazduh je bio ispunjen ukusnim mirisom mokre zemlje.

Učinio mi se čudnim kontrast između slatkog buđenja proljeća i strašnog djela koje nas je dovelo ovamo. Moj prijatelj je sjedio ispred, prekriženih ruku, navučenog šešira preko očiju, brade oslonjene na grudi, duboko zamišljen. Odjednom je podigao glavu, pljesnuo me po ramenu i pokazao negdje u daljinu.

Pogledaj!

Obimni park se prostire duž obronka, pretvarajući se u gustu šumicu na vrhu; iza granja su se mogli vidjeti obrisi visokog krova i toranj stare vlastelinske kuće.

Stoke Moron? upitao je Sherlock Holmes.

Da, gospodine, ovo je kuća Grimsby Roylotta, odgovorio je vozač.

Vidite, oni tamo grade”, rekao je Holmes. - Moramo stići tamo.

Idemo u selo - rekao je vozač, pokazujući na krovove, vidljive u daljini s lijeve strane. - Ali ako hoćeš što prije da dođeš do kuće, bolje se popni ovdje preko ograde, pa prođi kroz njive uz put. Na putu kojim ova dama ide.

A ova dama izgleda kao gospođica Stoner”, rekao je Holmes, štiteći oči od sunca. - Da, bolje da idemo putem, kako savetujete.

Izašli smo sa svirke, platili i kočija se vratila u Leatherhead.

Neka ovaj momak misli da smo mi arhitekti, - rekao je Holmes, kad smo se popeli preko ograde, - onda naš dolazak neće izazvati mnogo priče. Dobar dan, gospođice Stoner! Vidite, održali smo svoju riječ!

Naš jutarnji posjetitelj radosno nam je požurio u susret.

Radovao sam se tebi! uzviknu donji, srdačno se rukujući s nama. “Sve je ispalo divno: dr Roylott je otišao u grad i malo je vjerovatno da će se vratiti prije večeri.

Imali smo zadovoljstvo upoznati doktora - rekao je Holmes i ukratko ispričao šta se dogodilo.

Gospođica Stoner je prebledela.

Moj bože! - uzviknula je. Pa me je pratio!

Tako izgleda.

Toliko je lukav da se nikad ne osjećam sigurno. Šta će reći kada se vrati?

Morao bi da bude oprezniji, jer možda postoji neko pametniji od njega. Zaključajte ga noću. Ako pobjesni, odvešćemo vas kod vaše tetke u Harrow... Pa, sada moramo da iskoristimo vreme na najbolji način, i zato vas molim da nas odvedete u one sobe koje moramo da pregledamo.

Kuća je bila od sivog kamena obloženog lišajevima i imala je dva polukružna krila raširena kao rakove pandže s obje strane visokog središnjeg dijela. U jednom od ovih krila prozori su bili razbijeni i zabijeni daskama; krov je propao. Centralni dio je djelovao gotovo kao ruinirano, ali je desno krilo relativno nedavno završeno, a po zavjesama na prozorima, po plavičastom dimu koji se vijugao iz cijevi, vidjelo se da ovdje žive. Na krajnjem zidu su podignute skele, počeli su radovi. Ali nije se vidio ni jedan zidar.

Holmes je počeo polako hodati preko neočišćenog travnjaka, pažljivo gledajući u prozore.

Jasno mi je da je ovo soba u kojoj si nekada živeo. Srednji prozor je iz sobe vaše sestre, a treći prozor, onaj najbliži glavnoj zgradi, je iz sobe dr Roylotta...

Apsolutno tačno. Ali sada živim u srednjoj sobi.

Razumijem zbog renoviranja. Inače, nekako je neprimjetno da je ovom zidu bila potrebna tako hitna sanacija.

Uopšte ne treba. Mislim da je ovo samo izgovor da me izvučeš iz sobe.

Vrlo moguće. Dakle, uz suprotni zid se proteže hodnik, gdje se otvaraju vrata sve tri sobe. U hodniku su prozori, nema sumnje?

Da, ali veoma mali. Nemoguće je proći kroz njih.

Pošto ste oboje bili zaključani ključem, nemoguće je ući u svoje sobe iz hodnika. Idite u svoju sobu i zatvorite kapke.

Gospođica Stoner je udovoljila njegovom zahtjevu. Holmes je, nakon što je prethodno pregledao prozor, uložio sve napore da otvori kapke izvana, ali bezuspješno: nije bilo niti jedne pukotine kroz koju bi se čak i oštrica noža mogla ubaciti da bi se podigao zasun. Šarke je pregledao pomoću lupe, ali su bile od tvrdog gvožđa i čvrsto uklesane u masivni zid.

Hm! rekao je, zamišljeno se počešući po bradi. - Moja početna hipoteza nije potkrijepljena činjenicama. Kad su roletne zatvorene, kroz ove prozore se ne može ući... Pa da vidimo da li možemo nešto saznati ako pregledamo sobe iznutra.

Mala sporedna vrata su vodila u bijeli hodnik koji je otvarao vrata sve tri spavaće sobe. Holms nije smatrao potrebnim da pregleda treću sobu, pa smo otišli pravo u drugu, gdje je gospođica Stoner sada spavala i gdje joj je umrla sestra. Bila je to jednostavno namještena soba s niskim stropom i širokim kaminom, jednim od onih u starim seoskim kućama. U jednom uglu stajala je komoda; drugi ugao zauzimao je uski krevet prekriven bijelim pokrivačem; lijevo od prozora bio je toaletni sto. Dekoraciju sobe upotpunile su dvije pletene stolice i četvrtasti ćilim u sredini. Oplata na zidovima bila je od tamnog hrasta crva, toliko drevnog i izblijedjelog da je izgledalo kao da nije mijenjan otkako je kuća izgrađena.

Holmes je uzeo stolicu i ćutke seo u ćošak. Oči su mu pažljivo jurile gore-dolje po zidovima, trčeći po prostoriji, ispitujući i pregledavajući svaki najmanji detalj.

Gdje je upućen ovaj poziv? konačno je upitao, pokazujući na debelu vrpcu zvona koja je visila preko kreveta, čija je resica ležala na jastuku.

U sobu za služavku.

Čini se da je novije od svih drugih stvari.

Da, održan je prije samo nekoliko godina.

Možda je tvoja sestra to tražila?

Ne, nikad ga nije koristila. Uvek smo sve sami radili.

Zaista, ovdje je ovaj poziv dodatni luksuz. Izvinite me ako vas odložim nekoliko minuta: želim da dobro pogledam pod.

Sa povećalom u ruci puzao je napred-nazad na sve četiri po podu, pažljivo pregledavajući svaku pukotinu na podnim daskama. Takođe je pažljivo pregledao panele na zidovima. Zatim je prišao krevetu, pažljivo ga pregledao i cijeli zid od vrha do dna. Zatim je uzeo gajtan sa zvona i povukao ga.

Da, to je lažni poziv! - on je rekao.

On ne zove?

Nije čak ni spojen na žicu. Radoznalo! Vidite, vezan je za udicu iznad te male rupe za ventilator.

Kako čudno! Nisam ni primetio.

Vrlo čudno... - promrmljao je Holmes povlačeći konopac. - Ima dosta toga da se primeti u ovoj prostoriji. Na primjer, kakav ludi graditelj moraš biti da uneseš ventilator u susjednu prostoriju, kada bi se isto tako lako mogao iznijeti napolje!

Sve ovo je takođe nedavno urađeno - rekla je Helen.

Otprilike u isto vrijeme kad i zvono, primijeti Holmes.

Da, upravo u to vrijeme ovdje su napravljene neke izmjene.

Zanimljive izmjene: zvona koja ne zvone i ventilatori koji ne ventiliraju. Uz vašu dozvolu, gospođice Stoner, premjestit ćemo naše istraživanje u druge prostorije.

Soba dr. Grimsby Roylotta bila je veća od sobe njegove pastorke, ali namještena jednako jednostavno. Kamp krevet, mala drvena polica obložena knjigama, uglavnom tehničkim, fotelja pored kreveta, obična pletena stolica uza zid, okrugli sto i veliki gvozdeni vatrostalni ormar - to je sve što vam je zapelo za oko kada ste ušli u soba. Holmes je polako hodao okolo, ispitujući svaku stvar s najživljim zanimanjem.

sta je ovde? upitao je, lupajući o vatrostalni ormarić.

Poslovni papiri mog očuha.

Vau! Pa si pogledao u ovaj ormar?

Samo jednom, prije nekoliko godina. Sjećam se da je bila gomila papira.

Ima li mačka u njemu, na primjer?

br. Kakva čudna misao!

Ali pogledajte!

Iz ormarića je izvadio mali tanjirić s mlijekom.

Ne, nemamo mačke. Ali onda imamo geparda i babuna.

Oh da! Gepard je, naravno, samo velika mačka, ali sumnjam da tako mali tanjir mlijeka može zasititi ovu zvijer. Da, ovo treba da se reši.

Čučnuo je ispred stolice i s dubokom pažnjom proučavao sjedište.

Hvala, sve je jasno”, rekao je, ustao i stavio lupu u džep. - Da, evo još nečeg vrlo zanimljivog!

Pažnju mu je privukao mali pseći bič koji je visio u uglu kreveta. Kraj mu je bio vezan omčom.

Šta ti misliš o tome, Watsone?

Po mom mišljenju najobičniji bič. Ne razumijem zašto je bilo potrebno vezati omču na njemu.

Ne tako obicno... Oh, koliko zla ima na svetu, a najgore je kad pametan covek radi zla!.. E, dosta mi je, gospodjice, naucio sam sve sto mi treba, a sada ćemo uz vašu dozvolu hodati po travnjaku.

Nikada nisam vidio Holmesa tako smrknutog i namrgođenog. Neko vrijeme koračali smo gore-dolje u dubokoj tišini, a ni ja ni gospođica Stoner nismo prekidali tok njegovih misli, sve dok se on sam nije probudio iz sanjarenja.

Veoma je važno, gospođice Stoner, da tačno sledite moj savet”, rekao je.

Sve ću ispuniti bez pitanja.

Okolnosti su preozbiljne i nemoguće je oklijevati. Vaš život zavisi od vaše potpune poslušnosti.

U potpunosti se oslanjam na tebe.

Prvo, oboje - moj prijatelj i ja - moramo prenoćiti u tvojoj sobi.

Gospođica Stoner i ja smo ga začuđeno pogledali.

To je neophodno. Objasniću ti. Šta je na toj strani? Vjerovatno seoska gostionica?

Da, postoji kruna.

Veoma dobro. Jesu li vaši prozori vidljivi odatle?

Naravno.

Kad ti se očuh vrati, reci da te boli glava, idi u svoju sobu i zaključaj se. Kad čujete da je otišao u krevet, maknut ćete zasun, otvoriti kapke na prozoru i staviti lampu na prozorsku dasku; ova lampa će biti signal za nas. Zatim, ponevši sa sobom sve što želite, otići ćete u svoju bivšu sobu. Uvjeren sam da se i pored renoviranja u njemu može jednom prenoćiti.

Bez sumnje.

Ostalo prepustite nama.

Ali šta ćeš da uradiš?

Prenoćićemo u vašoj sobi i otkriti uzrok buke koja vas je uplašila.

Čini mi se, gospodine Holmes, da ste već došli do nekog zaključka - rekla je gospođica Stoner, dodirujući rukav mog prijatelja.

Možda da.

Onda, za ime boga, možeš li mi barem reći zašto je moja sestra umrla?

Prije nego što odgovorim, želio bih prikupiti tačnije dokaze.

Onda mi barem reci da li je tačna moja pretpostavka da je umrla od iznenadnog straha?

Ne, nije istina: vjerujem da je uzrok njene smrti bio više materijalnog značaja... A sada, gospođice Stoner, moramo vas ostaviti, jer ako se gospodin Roylott vrati i pronađe nas, cijelo putovanje će biti potpuno u uzaludno. Zbogom! Budite hrabri, učinite sve što sam rekao i budite sigurni da ćemo brzo otkloniti opasnost koja vam prijeti.

Sherlock Holmes i ja smo bez ikakvih poteškoća dobili sobu u hotelu Crown. Naša soba je bila na gornjem spratu, a sa prozora smo mogli da vidimo kapije parka i naseljeno krilo kuće Stoke Moron. U sumrak smo vidjeli kako dr Grimsby Roylott prolazi; njegovo masivno tijelo se uzdiglo poput planine pored mršave figure dječaka koji je upravljao kočijom. Dječaku je trebalo neko vrijeme da otvori tešku gvozdenu kapiju, a mi smo čuli doktora kako reži na njega i vidjeli s kojim bijesom je tresao šakama. Kočija je prošla kroz kapiju, a nekoliko minuta kasnije kroz drveće je treperilo svjetlo lampe upaljene u jednoj od dnevnih soba. Sjedili smo u mraku bez paljenja vatre.

Zaista, ne znam, - reče Holms, - da li da te povedem sa sobom večeras! To je veoma opasna stvar.

Mogu li vam biti na usluzi?

Vaša pomoć može biti od neprocjenjive vrijednosti.

Onda ću sigurno ići.

Hvala ti.

Govorite o opasnosti. Očigledno ste vidjeli nešto u ovim prostorijama što ja nisam vidio.

Ne, video sam isto što i ti, ali sam doneo drugačije zaključke.

Nisam primetio ništa značajno u prostoriji, osim kabla za zvono, ali, priznajem, ne mogu da shvatim čemu ono može da služi.

Jeste li obratili pažnju na ventilator?

Da, ali mislim da nema ničeg neobičnog u ovom malom otvoru između dvije sobe. Toliko je mali da čak i miš teško može da prođe kroz njega.

Znao sam za ovog navijača prije nego što smo došli u Stoke Moron.

Dragi Holmese!

Da, znao sam. Sećate se da je gospođica Stoner rekla da je njena sestra namirisala cigare koje puši dr Rojlot? I to dokazuje da između te dvije sobe postoji rupa, koja je, naravno, vrlo mala, inače bi je istražitelj primijetio prilikom pregleda prostorije. Odlučio sam da mora postojati ventilator.

Ali kakva opasnost može biti ispunjena ventilatorom?

I gle, kakva čudna koincidencija: preko kreveta je postavljen ventilator, okačen gajtan, a gospođa koja spava na krevetu umire. Zar te to ne pogađa?

Još uvijek ne mogu povezati ove okolnosti.

Jeste li primijetili nešto posebno u krevetu?

Prikovana je za pod. Jeste li ikada vidjeli krevete pričvršćene za pod?

Verovatno ga nisam video.

Gospođa nije mogla da pomeri krevet, njen krevet je uvek ostao u istom položaju u odnosu na ventilator i gajtan. Ovo zvono se mora nazvati jednostavno gajtanom, jer ne zvoni.

Holmes! Plakao sam. Mislim da počinjem da shvatam šta hoćete da kažete. Tako da smo stigli na vrijeme da spriječimo užasan i suptilan zločin.

Da, suptilno i strašno. Kada doktor počini zločin, on je opasniji od svih ostalih kriminalaca. Ima jake živce i veliko znanje. Palmer i Pritchard *1 bili su najbolji stručnjaci u svojoj oblasti. Ovaj čovek je veoma lukav, ali se nadam, Votsone, da možemo da ga nadmudrimo. Imamo mnogo strašnih stvari koje treba da prođemo večeras, i zato, molim vas, zapalimo zasad u miru lule i provedemo ovih nekoliko sati pričajući o nečem vedrijem.

Oko devet sati ugasilo se svjetlo koje se moglo vidjeti između drveća, a imanje je utonulo u mrak. Tako su prošla dva sata, i odjednom tačno u jedanaest jedno jedino svetlo zasjalo je pravo ispred našeg prozora.

Ovo je signal za nas”, rekao je Holmes, skočivši. - Svetlo je upaljeno na srednjem prozoru.

Odlazeći, rekao je vlasniku hotela da idemo kod jednog poznanika i da ćemo možda tamo prenoćiti. Minut kasnije izašli smo na mračni put. Svježi vjetar nam je dunuo u lica, žuto svjetlo, koje je treperilo pred nama u tami, pokazalo je put.

Nije bilo teško doći do kuće, jer se na mnogim mjestima srušila stara parkovna ograda. Probijajući se između drveća, stigli smo do travnjaka, prešli ga i hteli da se popnemo kroz prozor, kada je odjednom neko stvorenje koje je ličilo na odvratno nakazno dete iskočilo iz grmlja lovora, pojurilo, grčeći se, na travu, a zatim pojurio preko travnjaka i nestao u mraku.

Bože! prošaptala sam. - Jeste li vidjeli?

U početku je Holmes bio uplašen kao i ja. Zgrabio je moju ruku i stisnuo je kao škripac. Zatim se tiho nasmijao i, prislonivši usne na moje uho, promrmljao jedva čujnim glasom:

Draga porodica! Ipak je to pavijan.

Potpuno sam zaboravila na doktorove favorite. A šta je sa gepardom, koji nam u svakom trenutku može biti na ramenima? Iskreno, osjećao sam se mnogo bolje kada sam, po uzoru na Holmesa, izuo cipele, popeo se kroz prozor i našao se u spavaćoj sobi. Moj prijatelj je ćutke zatvorio kapke, pomerio lampu na stolu i brzo pogledao po sobi. Sve je ovdje bilo kao dan. Prišao mi je i, sklopivši ruku sa lulom, šapnuo tako tiho da sam ga jedva razumjela:

I najmanji zvuk će nas uništiti.

Klimnuo sam glavom pokazujući da sam čuo.

Moraćemo da sedimo bez vatre. Kroz ventilator može vidjeti svjetlo.

Ponovo sam klimnuo glavom.

Nemojte zaspati - vaš život zavisi od toga. Držite svoj revolver spreman. Ja ću sesti na ivicu kreveta, a ti na stolicu.

Izvukao sam revolver i stavio ga na ugao stola. Holmes je sa sobom donio dugačak, tanak štap i stavio ga pored sebe na krevet, zajedno s kutijom šibica i držačem svijeće. Zatim je ugasio lampu i ostali smo u potpunom mraku.

Hoću li ikada zaboraviti ovu strašnu neprospavanu noć! Ni jedan zvuk nije dopirao do mene. Nisam čak ni čula prijateljevo disanje, a u međuvremenu sam znala da on sjedi na dva koraka od mene otvorenih očiju, u istom napetom, nervoznom stanju kao i ja. Kapci nisu propuštali ni najmanji tračak svjetlosti, sjedili smo u apsolutnom mraku. S vremena na vrijeme vani smo mogli čuti krik noćne ptice, a jednom na samom našem prozoru začuo se dug urlik, poput mačjeg mijaukanja: gepard je, očigledno, hodao na slobodi. U daljini se čuo crkveni sat kako glasno zvoni. Koliko su nam se činile duge, one svakih petnaest minuta! Otkucalo je dvanaest, jedan, dva, tri, i svi smo sedeli u tišini, čekajući nešto neizbežno.

Odjednom je svjetlo zatreperilo pored ventilatora i odmah nestalo, ali smo odmah osjetili jak miris spaljenog ulja i vrelog metala. Neko je u susjednoj sobi upalio tajni fenjer. Čuo sam da se nešto miče, onda je sve utihnulo, a samo je miris postao još jači. Pola sata sam sjedio, netremice gledajući u mrak. Odjednom se začuo novi zvuk, nježan i tih, kao da je tanak mlaz pare izlazio iz kazana. I istog trenutka Holmes je skočio s kreveta, upalio šibicu i bijesno udario štapom po konopcu.

Vidiš li je, Watsone? viknuo je. - Vidite?

Ali nisam ništa video. Dok je Holmes palio šibicu, čuo sam tihi, izraziti zvižduk, ali iznenadna jaka svjetlost toliko je zaslijepila moje umorne oči da nisam mogao ništa vidjeti i nisam razumio zašto je Holmes tako žestoko vitlao svojim štapom. Međutim, uspio sam primijetiti izraz užasa i gađenja na njegovom smrtno blijedim licu.

Holms je prestao da šiba i počeo napeto da bulji u ventilator, kada je iznenada noćnu tišinu presekao užasan krik, kakav nikada u životu nisam čuo. Ovaj promukli krik, koji je pomiješao patnju, strah i bijes, postajao je sve glasniji. Kasnije se pričalo da je ne samo u selu, nego čak iu dalekoj svešteničkoj kući ovaj krik probudio sve spavače. Smrznuti od užasa, gledali smo se dok i posljednji vrisak nije utihnuo u tišini.

Šta to znači? upitala sam bez daha.

To znači da je sve gotovo”, odgovorio je Holmes. - I u stvari, tako je najbolje. Uzmi revolver i idemo u sobu dr. Roylotta.

Lice mu je bilo strogo. Upalio je lampu i otišao niz hodnik. Dva puta je pokucao na vrata lekarske sobe, ali iznutra nije bilo odgovora. Zatim je okrenuo dugme i ušao u sobu. Pratio sam ga s napunjenim revolverom u ruci.

Očima nam se ukazao izuzetan prizor. Na stolu je bio fenjer, koji je bacao jarki snop svjetlosti na željezni vatrostalni ormarić čija su vrata bila napola otvorena. Dr Grimsby Roylott sjedio je za stolom na slamnatoj stolici, u dugom sivom kućnom ogrtaču na kojem su se vidjeli goli gležnjevi. Noge su mu bile u crvenim turskim cipelama bez leđa. Na koljenima mu je ležao baš onaj bič koji smo uočili u njegovoj sobi ranije tog dana. Sedeo je podignute brade, očiju uprtih u plafon; u očima mu je bio izraz straha. Oko glave mu je bila čvrsto omotana neka neobična, žuta sa smeđim mrljama traka. Kada smo stigli, doktor se nije pomaknuo niti ispustio zvuk.

Ribbon! Motley tape! šapnuo je Holmes.

Napravio sam korak naprijed. U istom trenutku, čudna kapa se pomeri, a iz kose dr Rojlota izdiže se fasetirana glava i natečeni vrat strašne zmije.

Močvarna zmija! Holmes je uzviknuo. - Najsmrtonosnija indijska zmija! Umro je devet sekundi nakon ujeda. „Ko makne mač iz mača, poginut će“, a onaj ko drugome kopa rupu, sam će u nju pasti. Stavimo stvar u jazbinu, pošaljimo gospođicu Stoner na neko mirno mjesto i obavijestimo policiju šta se dogodilo.

Zgrabio je bič sa koljena mrtvaca, bacio omču oko glave zmije, odvukao je sa strašnog grgeča, bacio u vatrostalni ormarić i zalupio vratima.

Takve su stvarne okolnosti smrti dr. Grimsby Roylotta iz Stoke Morona. Neću ulaziti u detalje kako smo preplašenoj djevojčici saopćili tužnu vijest, kako smo je ispratili jutarnjim vozom do tetke u Harrowu i kako je glupa policijska istraga zaključila da je doktor preminuo iz vlastite nepažnje dok je zabavljajući se svojom omiljenom - zmijom otrovnom. Sherlock Holmes mi je rekao ostalo kad smo se sutradan vratili.

U početku sam došao do sasvim pogrešnih zaključaka, dragi moj Watsone,” rekao je, “i ovo dokazuje koliko je opasno oslanjati se na netačne podatke. Prisustvo Cigana, uzvik nesrećne devojke koja je pokušala da objasni šta je videla palivši šibicu - sve je to bilo dovoljno da me navede na pogrešan trag. Ali kada mi je postalo jasno da je nemoguće ući u sobu ni kroz vrata ni kroz prozor, da nije odatle stanovnik ove sobe u opasnosti, shvatio sam svoju grešku, a to može poslužiti kao izgovor za mene. Već sam vam rekao, moju pažnju su odmah privukli ventilator i kabl zvona koji visi preko kreveta. Kada je otkriveno da je zvono lažno i da je krevet pričvršćen za pod, počeo sam da sumnjam da je kabel samo most koji povezuje ventilator sa krevetom. Odmah sam pomislio na zmiju, a znajući kako doktor voli da se okružuje svakojakim indijanskim stvorenjima, shvatio sam da sam dobro pogodio. Samo tako lukavi, okrutni zlikovac, koji je dugo godina živio na Istoku, mogao je doći na ideju da pribjegne otrovu koji se ne može otkriti kemijskim putem. U prilog ovom otrovu, s njegove tačke gledišta, je išla i činjenica da djeluje trenutno. Ispitivač bi morao imati zaista neobično oštar vid da vidi dvije male tamne mrlje koje ostavljaju zmijini zubi. Onda sam se sjetio zvižduka. Doktor je zviždukom pozvao zmiju nazad da se u zoru ne bi videla pored mrtve. Vjerovatno ju je, dajući joj mlijeko, naučio da mu se vraća. Propustio je zmiju kroz ventilator u najmrtvijem noćnom času i sigurno je znao da će ona puzati uz konopac i sići do kreveta. Pre ili kasnije, devojčica je morala da postane žrtva strašnog plana, zmija bi je ubola, ako ne sada, onda za nedelju dana. Do ovih zaključaka sam došao i prije nego što sam posjetio sobu dr. Roylotta. Kada sam pregledao sjedište njegove stolice, shvatio sam da doktor ima običaj stajati na stolici kako bi došao do ventilatora. A kada sam ugledao vatrostalni orman, tanjir sa mlekom i bič, moje poslednje sumnje su se konačno razvejale. Zveket metala koji je čula gospođica Stoner je očigledno bio zvuk vrata vatrostalnog ormana gde je doktor sakrio zmiju. Znate šta sam uradio da bih bio siguran da su moji zaključci tačni. Čim sam čuo šištanje zmije - čuli ste ga, naravno, i vi - odmah sam upalio svjetlo i počeo je bičevati štapom.

Vratio si je u ventilator...

- ... i tako prisiljen da napadne vlasnika. Udarci mog štapa su je naljutili, u njoj se probudila zmijska zloba, pa je napala prvog na koga je naišla. Dakle, ja sam indirektno odgovoran za smrt dr. Grimsby Roylotta, ali ne mogu reći da je ta krivica teško opterećivala moju savjest.

Mlada žena koja drhti po imenu Ellen Stoner obraća se Sherlocku Holmesu za pomoć.

Ellenin otac služio je u Indiji kao general-major artiljerije. Umro je, ostavivši pristojno bogatstvo. Kada su devojčica i njena sestra bliznakinja Julija imale dve godine, njena majka se udala za dr Grimsbija Rojlota, potomka jedne od najbogatijih porodica u Engleskoj. Jedan od njegovih rođaka izgubio je cijelo svoje bogatstvo, a Roylott je morao sam zarađivati za život. Majka djevojčica poginula je u željezničkoj nesreći. Po njenoj oporuci sav novac je išao njenom mužu, ali ako se ćerke udaju, svakoj treba izdvojiti određeni dio. Porodica se vratila u Englesku i nastanila se u blizini Londona na porodičnom imanju Roylott.

Roylott je vrlo nasilan i kratkotrajan čovjek sa velikom fizičkom snagom. Ne komunicira sa komšijama, ali se druži sa Ciganima koji su svoj kamp proširili na imanju. Doveo je životinje iz Indije, a po imanju lutaju pavijan i gepard.

Prije dvije godine Juliju je zaprosio penzionisani major. Očuh se nije protivio udaji pastorke. Dve nedelje pre venčanja, Julia je došla u Elleninu sobu pre spavanja. Julijina spavaća soba nalazila se između spavaćih soba njene sestre i očuha, a prozori sve tri sobe su gledali na travnjak, gdje se prostirao ciganski logor. Julija se požalila da neko zviždi noću, čuje zveket gvožđa, a miris jakih cigara koje očuh puši ne dozvoljava joj da spava.

Noću su devojke uvek zaključavale vrata ključem, jer su se plašile životinja. Te noći začuo se užasan vrisak. Iskačući u hodnik, Elen je ugledala svoju sestru u spavaćici, belu od užasa. Julija je zateturala kao pijana, a zatim pala, grčeći se od bolova i grčeva. Pokušala je nešto pokazati, vičući istovremeno: "Šarena vrpca." Lekar koji je stigao nije mogao da je spasi, Julija je umrla. Uvidom u okolnosti smrti, policija je došla do zaključka da je djevojčica umrla od nervnog šoka, jer niko nije mogao ući u njenu sobu koja je bila zaključana i sa zatvorenim prozorima. Otrov također nije pronađen.

Sada je Ellen upoznala muškarca koji ju je zaprosio. Očuh se ne protivi braku, ali je počeo popravke u kući, a Elen je morala da se useli u sobu pokojne sestre. Noću je djevojčica čula čudan zvižduk i zveket gvožđa, koji su bili preteča Julijine smrti. Ona traži pomoć od velikog detektiva. Sherlock Holmes obećava da će navečer stići na imanje Roylott i proučiti situaciju.

Ubrzo nakon što posjetitelj napusti stan u Baker Streetu, posjeti ga i sam Grimsby Roylott. Ušao je u trag svojoj pastorki i prijeti velikom detektivu.

Sherlock Holmes se raspituje i saznaje da je brak djevojaka vrlo neisplativ za Roylotta: njegov prihod će se značajno smanjiti.

Nakon pregleda imanja, Sherlock Holmes dolazi do zaključka da popravke nisu bile potrebne. Pokrenuto je kako bi se Ellen natjerala da se useli u sobu svoje sestre. U Julijinoj sobi zanima ga duga vrpca od neispravnog zvona koje visi preko kreveta, i sam krevet, pričvršćen za pod. Kabel je vezan za mali ventilacioni otvor koji ne izlazi napolje, već u susednu sobu u kojoj Rojlot živi. U doktorskoj sobi Holms pronalazi gvozdeni vatrostalni ormarić u kojem se, prema Ellen, nalaze poslovni papiri, bič vezan omčom i mali tanjirić s mlijekom.

Veliki detektiv namerava da provede noć u Eleninoj sobi, odvodeći devojku na sigurno mesto. On će spriječiti suptilan i užasan zločin koji je počinio doktor, čovjek čeličnih živaca.

Usred noći čuje se blagi zvižduk, a Holmes počinje silovito udarati štapom po vrpci. Upravo tada se začuje užasan vrisak. Holmes i Watson žure u Roylottovu sobu. Vrata vatrostalnog ormara su otvorena, Roylott sjedi na stolici u kućnom ogrtaču, na kolenima mu je bič, a oko glave mu je omotana šarena vrpca. Doktor je mrtav. Odjednom se vrpca pomiče i prikazuje se glava zmije otrovnice, indijske močvarne zmije. Holmes baca bič na nju i zaključava je u ormar.

Pronašavši lažno zvono i zeznuti krevet, veliki detektiv je shvatio da kabel služi kao most koji povezuje ventilator sa krevetom. A kad je ugledao bič i tanjir s mlijekom, Holmesu je pala na pamet zmija. Nakon mnogo godina života u Indiji, Roylott je pronašao otrov koji se ne može otkriti, a istražitelj mora imati vrlo oštar vid da bi vidio tragove sitnih zuba zmije.

Nakon što je zmiju zadirkivao štapom, Holmes ju je prisilio da napadne vlasnika. Veliki detektiv je indirektno kriv za smrt Grimsbyja Roylotta, ali se ne može reći da je ta smrt nanijela težak teret na njegovu savjest.

Pročitali ste sažetak priče Šarena vrpca. U njemu možete pročitati sažetke drugih knjiga.

Mlada dama dolazi u kuću poznatog detektiva. Ovo je Helen Stone, jako je uplašena i zabrinuta, traži pomoć od Šerloka Holmsa i priča čudnu priču. Devojčica će živeti sa svojim očuhom, dr Rojlotom, u starom zamku punom tajni i misterija, kao i sam život doktora.

Gospodin Roylott je dugo radio u Indiji, ali je, posjedujući vatrenu narav, nekako u bijesu počinio ubistvo. Nakon incidenta, bio je primoran da napusti Indiju, vratio se na porodično imanje, gdje sada vodi usamljeni život. Odavno je napustio ljekarsku praksu i ni sa kim ne komunicira.

Ranije su dvije njegove pastorke, Helen i Julia, živjele u starom dvorcu sa očuhom. Starija sestra Julia tragično je umrla prije dvije godine. Djevojka se namjeravala udati, ali je umjesto toga završila život pod čudnim okolnostima.

U razgovoru s Holmesom, Helen Stoun spominje da se njena starija sestra prije smrti žalila na čudne zvukove, slične zvižduku, koje je često čula noću. I te kobne noći kada se dogodila tragedija, Julia je istrčala iz svoje sobe, vrišteći od užasa o nečemu šarenom. Niko nije razumeo na šta je mislila, a devojka nije imala vremena da ispriča detalje i umrla je.

A sada će se i sama Helen udati. Ali čim je ovu radosnu vest saopštila svom očuhu, on je odmah krenuo sa popravkom u kući. Doktor je tražio da se pastorka na neko vrijeme preseli u sobu mrtve sestre. Djevojčica je odlučila da se ne svađa sa očuhom i preselila se u Džejninu spavaću sobu.

Već prve noći, čim je pao mrak, Helen je začula čudan zvižduk koji je hvatao srce i prisjetila se Julijinih priča. Ujutro, van sebe od straha, došla je do Šerloka Holmsa po pomoć, bojeći se da će i ona doživeti tužnu sudbinu svoje sestre.

Nakon posjete Helen Stone kući detektiva, ubrzo se pojavio i sam dr. Roylott, napravio je skandal. Ovakvo ponašanje samo je povećalo sumnje Šerloka Holmsa, te je on pristao da pomogne nesretnoj devojci. Zajedno sa svojim vjernim prijateljem Watsonom, detektiv, tajno od gospodina Roylotta, ulazi u porodično imanje i pregleda Heleninu spavaću sobu. Soba izgleda veoma čudno i sumnjivo. Noge kreveta su čvrsto prikovane za pod tako da se ne može preurediti, a za otvor je iz nekog razloga pričvršćen konac, iako nema zvona za pozivanje posluge. U sobi dr. Roylotta, Holmes i Watson otkrivaju sef i činiju mlijeka na podu. U glavi poznatog detektiva sazreva plan.

Čim dr. Roylott zaspi, Helen se seli u svoju staru spavaću sobu. Tamo će biti sigurna. U međuvremenu, u sobi pokojne sestre, Holm i Watson čuvaju stražu. Kako pada mrak, čuju misteriozni zvižduk koji dopire iz lekarske sobe. Kao odgovor na to, Holmes počinje bjesomučno udarati štapom o vrpcu blizu otvora za ventilaciju. Nekoliko trenutaka kasnije, iz sobe očuha gospođice Stone dopire užasan vrisak. Holmes, Watson i Helen, trčeći na vrisak, pronalaze dr Roylotta mrtvog. Oko vrata mu je omotana zmija otrovnica koju je sam pokojnik doneo iz Indije. Ovo je ista šarena traka.

Na kraju rada, Holms, kao i uvijek nepokolebljiv, kaže da su sve čudne stvari koje je pronašao u spavaćoj sobi pokojne Julije i ljekarskoj ordinaciji, posebno tanjir s mlijekom i kanap koji visi tik uz jastuk na krevetu, učinili pomisli na zmiju. Ona je bila ta koja je ubila Elleninu stariju sestru. Sitni zalogaji koje je ostavila šarena vrpca tada nisu bili primjećeni i stoga nisu mogli riješiti strašni zločin njihovog očuha. Kada su Holms i Watson, koji su sjedili u zasjedi u sobi pokojne Julije, čuli zvižduk, detektiv je razljutio zmiju svojim udarcima, a ona se u ljutnji vratila u sobu vlasnika i ugrizla ga.

Djelo uči da ne postoji takva tajna i zločin koji se ne može otkriti. Nemoguće je da drugi žele zlo, inače i sami možete patiti od vlastitih podmuklih planova.

Ovaj tekst možete koristiti za čitalački dnevnik

Doyle Arthur Conan. Svi radovi

plavi karbunkul
šarena traka
Studija u Scarletu

Spotted tape. Slika za priču

Čitam sada

Sažetak Nacrt Lukyanenko
U roditeljskom stanu nije bilo nikoga, ni izbjeglica, ni Rusa, ni ružnih žena na isti način. Zamrznute kobasice sam stavila da prokuva, a dok su se kuvale, zalila sam sve cveće. Iako sam se zakleo da ću doći
Rezime Bulychev Stone rebus
Alice je već bila u petom razredu i imala je zasluge za mnoga otkrića. Jednom je kod svog oca, profesora Seleznjeva, devojčica otkrila kamen. Bio je crn i veoma težak. Ovaj kamen je nekada bio u stomaku svemirskog zmaja
Sažetak Edgara Poea Pad kuće Usher
U mističnom i misterioznom romanu "Pad kuće Usher" odvijaju se uzbudljivi i zastrašujući događaji. Autor dolazi da poseti svog starog prijatelja, vlasnika velike i sumorne vile - Rodericka Ashera
Sažetak avantura barona Minhauzena Raspe
Djelo "Avanture barona Minhauzena", koje je napisao njemački pisac Rudolf Erich Raspe, sastoji se od nekoliko "istinitih" priča. Priča im, sedeći pored kamina, sam Minhauzen - mali starac sa ogromnim nosom

Arthur Conan Doyle

šarena vrpca

Slučaj porodice Roylott iz Stoke Morona, dobro poznate u Surreyu, čini mi se posebno bizarnim. Holms i ja, dvoje neženja, tada smo živjeli zajedno na Bakeru-

ravno. Vjerovatno bih i ranije objavio svoje bilješke, ali sam dao riječ da ću ovu stvar čuvati u tajnosti i oslobodio se riječi prije samo mjesec dana, nakon prerane smrti žene kojoj je dat. Možda bi bilo korisno predstaviti stvar u njenom pravom svjetlu, jer su glasine pripisivale smrt dr. Grimeby Roylotta okolnostima još strašnijim od onih koje su stvarno postojale.

Jako mi je žao što te budim, Watsone, rekao je.

Ali danas je takav dan. Gospođa Hudson se probudila, ona - ja, a ja - ti.

Šta je? Vatra?

Bilo bi mi drago da čujem takvu priču.

Brzo sam se obukao i nekoliko minuta kasnije sišli smo u dnevnu sobu. Dama obučena u crno, sa debelim velom preko lica, ustala je na našem ulazu.

Ne drhtim od hladnoće, gospodine Holmse“, rekla je žena tiho, sjedajući kraj kamina.

Ali šta?

Strah, g. Holmes, užas!

Sherlock Holmes ju je brzo pogledao s razumijevanjem.

Nemaš čega da se plašiš“, rekao je, nežno je milujući po ruci. - Siguran sam da ćemo uspeti da rešimo sve nevolje... Vi ste, vidim, stigli jutarnjim vozom.

Poznaješ li me?

Ne, ali sam primijetio povratnu kartu u tvojoj lijevoj rukavici. Danas si rano ustao, a onda si se, na putu do stanice, dugo tresao u svirci na lošem putu.

Dama je naglo zadrhtala i zbunjeno pogledala Holmesa.

Holmes je otišao do stola, otvorio ga i izvadio svesku.

Ja sam sav uši, gospođo.

Moje ime je Helen Stoner. Živim u kući mog očuha, Roylott. On je posljednji izdanak jedne od najstarijih saksonskih porodica u Engleskoj, Roylott iz Stoke Morona, na zapadnoj granici Surreya.

Holmes je klimnuo glavom.

Znam ime, rekao je.

Kraj besplatnog probnog perioda.

VIII. AVANTURA SPECKLED BAND

Arthur Conan Doyle
šarena vrpca

Prelistavajući svoje beleške o sedamdesetak slučajeva u kojima sam tokom poslednjih osam godina proučavao metode svog prijatelja Šerloka Holmsa, nalazim mnoge tragične, neke komične, veliki broj samo čudnih, ali ništa uobičajeno; jer, radeći kao što je radio radije zbog ljubavi prema svojoj umjetnosti nego zbog sticanja bogatstva, odbijao je da se pridruži bilo kakvoj istrazi koja nije težila neobičnom, pa čak i fantastičnom. Od svih ovih različitih slučajeva, međutim, ne mogu da se setim nijednog koji je imao više jedinstvenih karakteristika od onog koji je bio povezan sa dobro poznatom porodicom Surrey Roylott iz Stoke Morana. Događaji o kojima je riječ dogodili su se u prvim danima mog druženja s Holmesom, kada smo kao neženja dijelili sobe u Baker Streetu. Moguće je da sam ih i ranije stavio u zapisnik, ali tada je dato obećanje tajnosti, od koje sam se oslobodio tek u posljednjih mjesec dana preranom smrću dame kojoj je dat zalog. Možda je i dobro da činjenice sada izađu na vidjelo, jer imam razloga da znam da postoje široko rasprostranjene glasine o smrti dr. Grimesby Roylott koji stvar učine još strašnijom od istine.

Pregledajući svoje bilješke o avanturama Sherlocka Holmesa - a imam više od sedamdeset takvih zapisa koje sam vodio u proteklih osam godina - nalazim u njima mnogo tragičnih slučajeva, neke smiješne, neke bizarne, ali niti jedan Običan: radeći iz ljubavi prema svojoj umjetnosti, a ne zbog novca, Holmes se nikada nije bavio istraživanjem običnih, svakodnevnih poslova, uvijek su ga privlačili samo takvi slučajevi u kojima ima nečeg izvanrednog, a ponekad čak i fantastičnog.
Slučaj porodice Roylott iz Stoke Morona, dobro poznate u Surreyu, čini mi se posebno bizarnim. Holmes i ja, dvoje neženja, tada smo živjeli zajedno u Baker Streetu. Vjerovatno bih svoje bilješke objavio ranije, ali sam dao riječ da ću ovu stvar čuvati u tajnosti i oslobodio se riječi prije samo mjesec dana, nakon prerane smrti žene kojoj je to dato. Možda nije beskorisno predstaviti stvar u njenom pravom svjetlu, jer su glasine pripisivale smrt dr. Grimsby Roylotta okolnostima još strašnijim od onih koje su zaista bile.

Bilo je to rano u aprilu '83. godine kada sam se jednog jutra probudio i zatekao Šerloka Holmsa kako stoji, potpuno obučen, pored mog kreveta. On je, po pravilu, kasno ustajao, a kako mi je sat na kaminu pokazivao da je tek pet i sedam, trepnula sam na njega u nekom iznenađenju, a možda i samo malo ljutito, jer sam i sama bila redovna u mojim navikama.

„Veoma mi je žao što sam te razbio, Votsone“, rekao je, „ali to je uobičajeno jutros. gđa. Hadson je bio slomljen, uzvratila je ona meni, a ja tebi.”

Jako mi je žao što te budim, Watsone, rekao je. Ali to je danas dan. Gospođa Hudson se probudila, ona - ja, a ja - ti.

"Šta je onda - vatra?"

Šta je? Vatra?

“Ne; klijenta. Čini se da je u velikom uzbuđenju stigla mlada dama, koja insistira da me vidi. Ona sada čeka u dnevnoj sobi. Sada, kada mlade dame lutaju metropolom u ovo jutro i izbacuju pospane ljude iz kreveta, pretpostavljam da je to nešto veoma hitno što moraju da komuniciraju. Ako se pokaže kao zanimljiv slučaj, vi biste, siguran sam, željeli da ga pratite od samog početka. Mislio sam, u svakom slučaju, da bih te trebao nazvati i dati ti priliku.”

Arthur Conan Doyle - šarena vrpca. šarena traka

Doyle Arthur Conan. Svi radovi

Spotted tape. Slika za priču

Čitam sada

Najnoviji

To se mora znati