Objavite o svojem hobiju. Hobby (hobi) tema v angleščini

Romantika. Viteštvo kot nov družbeno-kulturni pojav se je razvilo v 11.-12. stoletju in cvetelo do sredine 16. stoletja. Leta 1095 je papež Urban II razglasil prvo križarsko vojno za osvoboditev Svetega groba izpod nevernikov. Leta 1097 so križarji zavzeli Jeruzalem in ustanovili križarsko državo v Palestini. V tej dobi verskega navdiha, v dobi prvih križarskih vojn, so v Palestini nastali prvi duhovni in viteški redovi: templjarji in hospitalci (1119), leta 1198 - Tevtonski red v Nemčiji. Hkrati s temi vojaško-verskimi organizacijami se pojavi posvetno viteštvo. Viteštvo je kodeks časti višjega sloja, osredotočen na vojaški poklic. Viteški kult vojaških vrlin je bil nujen v času vojn, ko še ni bilo redne vojske. Relativna šibkost osrednje kraljeve oblasti v obdobju nastajanja nacionalnih držav se je odražala v viteškem kultu individualizma, zanašanja le na lastne moči. Krščanski motivi za viteštvo se pojasnjujejo z dejstvom, da so bili vitezi elita družbe, kjer je bilo krščanstvo osnova družbenega in verskega življenja.

Ker je bil v srednjem veku pojem »državne meje« zelo majav in neprimerljivo manj pomemben kot danes, se je viteštvo iz svoje domovine, Francije, hitro razširilo po vsej Evropi in preraslo v mednarodno kulturo s kompleksno posvetno etiko (dvorni kult Lepe Gospa, zvestoba nadrejenemu), lastno mitologijo (legende o iskanju grala, o kralju Arturju in vitezih okrogle mize), s svojo znanostjo o heraldiki, s svojimi rituali (obred prehoda v viteze, obvezen sodelovanje na turnirjih).

Sredi XII stoletja je na jugu Francije, v Provansi, v domovini dvorne poezije, nastal ep "Girartova pesem", kjer je podan naslednji portret idealnega viteza:

Folcon je jahal v bojni formaciji v razkošni tanki verižni oklopi na dobro izurjenem konju, hiter, pogumen, zanesljiv. In bil je tudi najbolje oborožen ... In kralj, ko ga je videl, se je ustavil, nato se je približal grofu Auvergne in rekel Francozom, ki so stali poleg njega: »Gospod, poglejte, tukaj je najboljši vitez, ki ste ga kdaj imeli. videl ... Je pogumen, vljuden in je znal, poleg tega je bil plemenit in iz dobre družine, poleg tega je zgovoren, odličen lovec, tudi na ptice ujede, zna igrati šah in backgammon, kocke in druge igre na srečo, odprte za vsakogar, in vsak lahko vzame od tam, kolikor hoče ... In kolikokrat je brez pomisleka naredil plemenita dejanja! Iz vsega srca časti Gospoda in Sveto Trojico. In od dneva, ko se je rodil, nikoli ni sodeloval na nepravičnem sodišču, ki je delalo nezakonitosti, in nikoli brez žalosti duše izjavil, da ne more storiti ničesar glede tega ... In on, Folcon, je vedno ljubil dobre viteze, zdravljene svoje revne in manj plemenite tovariše s spoštovanjem ter sodil vsakega po zaslugi.

V 11.–12. stoletju si je Evropa opomogla od kaosa obdobja velikih osvajanj »temnega časa« in na gradovih bogate južnofrancoske province Languedoc se je rodila posebna dvorna (dvorna) kultura, ki so bili osnova viteškega epa. To je prvo prebujanje osebnega načela v srednjeveški zavesti, trenutek rojstva individualne ljubezni, provansalski trubadurski pesniki pa so prvi v evropski liriki opevali ljubezen kot največjo silo človekovega življenja, našli njeno poetično formulo.

V XII stoletju je skupaj z oblikovanjem viteštva nastal nov epski žanr viteške literature - romantika. Sam izraz roman se je pojavil v 12. stoletju in je prvotno pomenil pesniško besedilo v živem romanskem jeziku, za razliko od besedila v latinščini. Roman je nastal na severu in v osrednjem delu Francije, pa tudi na ozemlju vojvodine Anjou, ki je pripadal angleškim Plantagenetom. Kraljevi dvori te dinastije so bili znani centri viteške kulture, sami pa znani vitezi, kot je bil Rihard Levjesrčni.

Prvi romani so bili, kot že rečeno, poetični, njihov obseg je dosegel petdeset tisoč vrstic. Od sredine 13. stoletja so se začele pojavljati prozaične predelave glavnih zapletov. Viteške romance predstavljajo zgodovinarjem neznan svet: v njem se zmage nad zlobnimi čarovniki in velikani osvajajo z eno levo roko; tu so nad jezeri postavljeni nevidni mostovi, po katerih je mogoče prestopiti do roke, ki drži čarobni meč nad vodo, reke pa je včasih mogoče prečkati le po rezilu meča; tu živijo modri puščavniki v gozdnih puščavnikih; tukaj potepuški vitezi galantno pomagajo lepim damam v težavah. Oziroma očitno je, da je viteška romantika v materialnem smislu odločilno razmejena od junaškega epa. Med epske zvrsti sodi predvsem zato, ker ohranja obsežno pripovednost preteklih dogodkov, izgublja pa »epskost« v smislu umirjenosti, objektivnosti in družbenega pomena opisanih dogodkov. Ob zori viteške dobe v zahodni Evropi se poraja osebna samozavest in v viteškem romanu mladi izjemni junak nastopa v povsem izjemnih okoliščinah. Žanrska vsebina viteškega romana odraža in poveličuje ideologijo viteštva. To je vedno fascinantna, pustolovska zgodba o vdani ljubezni mladih junakov, o njihovih preizkušnjah in dogodivščinah, o vojaških dvobojih in podvigih v slavo domovine in cerkve. Junak deluje v skladu z najvišjim idealom viteške časti.

Glede na snov so viteške romance razvrščene v tri cikle: antične, bizantinske in bretonske. Najbolj nazoren je bretonski cikel, ki temelji na keltskih ljudskih pravljicah. Keltske legende imajo za sodobnega človeka enako magično privlačnost kot starodavna mitologija. Kelti, rojeni pripovedovalci, stojijo pri izvoru nacionalnih književnosti mnogih držav zahodne Evrope.

V središču keltskega epa je napol legendarni lik kralja Arturja. Najverjetneje je res obstajal britanski kralj Artorius, ki je na prehodu iz 5. v 6. stoletje vodil Kelte v boju proti anglosaškim osvajalcem. Spomin nanj se je ohranil v keltskem epu Mabinogion (10. stoletje), v pričevanju srednjeveških kronistov, med katerimi je bil najbolj priljubljen valižanski menih Geoffrey iz Monmoutha, avtor Zgodovine britanskih kraljev (okoli 1136). Za bretonski cikel je značilno zlitje fantazije, erotike in dvornih pripomočkov, kar se jasno kaže v delih francoskega avtorja Chretiena de Troya iz 12. stoletja ("Erec in Enida", "Lancelot ali Vitez iz voza" ). Chrétien je v svojih pesniških romanih obdelal posamezne epizode iz arturjevskih legend, angleški vitez sir Thomas Malory pa jih je najbolj popolno zbral in umetniško obdelal.

O njem je malo znanega. Rojen najverjetneje v začetku 15. stoletja, je bil bojevnik in pustolovec, ki je prišel v konflikt s svojim kraljem in zadnjih dvajset let svojega življenja preživel v zaporu. V zaporu je prevajal iz francoščine v angleščino in hkrati precej predelal številne francoske knjige o vitezih okrogle mize, ki jih je imel na voljo. Primarni viri, ki jih je uporabljal Malory, so preživeli, vendar so danes zanimivi le za strokovnjake in na splošno niso bistveno vplivali na tradicijo francoske književnosti, medtem ko je Malory uspel ustvariti knjigo, ki je še vedno živa in zelo pomembna za tradicijo angleškega jezika. literature. Maloryjevo delo je bilo dokončano leta 1469 ali 1470, petnajst let pozneje, julija 1485, pa ga je angleški pionir William Caxton objavil v eni knjigi – "Arthurjeva smrt". To je osnova celotne poznejše arturjevske tradicije.

Malory je združil različne legende v koherentno zgodbo in prenesel dogajanje iz »temnega časa« v visoki srednji vek. Za razliko od vijugastih, polnih kompozicijskih ponovitev francoskih virov, Malory ustvari dosleden in harmoničen zaplet, predstavitev je jedrnata in sočna, bralec je prenesen v čarobni svet, ki nima nobene zveze z realno-zgodovinskim svetom.

Arthur je sin britanskega kralja Utherja Pendragona, ki se zaljubi v ženo vojvode Cornwallskega, prelepo Igren, in vstopi v grad Tintagel v noči vojvodinega umora s pomočjo čarovnika Merlina in se spopade z preobleko njenega moža. Za to storitev se Merlin sam dogovori za pravico do vzgoje njunega bodočega sina in otroka na skrivaj prenese k enemu od baronov, v čigar hiši odrašča Arthur.

Po smrti kralja Utherja je Artur končal državljanske prepire, saj mu je uspelo izvleči meč iz kamna, kar je potrdilo prerokbe in njegove pravice do prestola. Začnejo se dolga slavna leta njegove vladavine: njegova poroka s prelepo Guinevere, po kateri vzame Okroglo mizo kot doto in jo namesti v svoj grad Camelot. Camelot je središče in model ideala viteštva, Okrogla miza živo uteleša idejo enakosti, bratskega duha viteštva. Plemeniti vitezi okrogle mize se zberejo okoli Arthurja. Najbolj znani med njimi so Sir Lancelot of the Lake, Arthurjeva nečaka Sir Gawain in Sir Gareth, njegov zapriseženi brat Sir Kay, Sir Bedivere. Kasneje se jima pridruži Arturjev sin in hkrati nečak (ker je sin kralja in njegova sestra) Mordred, v tem grehu veličastnega vladarja pa je zrno njegove smrti.

Lancelot zvesto služi svoji dami srca, kraljici Guineveri. Agravaine in Mordred ju pred Arturjem obtožita izdaje, zaradi česar med vitezi okrogle mize izbruhne vojna: nekateri se postavijo na Arturjevo stran, nekateri zaščitijo Lancelota. Med obleganjem Lancelotovega gradu v Franciji Arthur izve, da se je Mordred, ki je prepuščen vladanju Britanije, uprl proti njemu in se bo poročil s kraljico. Arthur se vrne in stopi v dvoboj z Mordredom, v katerem umreta oče in sin. Ladja s tremi žalujočimi kraljicami odpelje umirajočega Arthurja na otok mrtvih Avalon.

Arturjev cikel afirmira idealni svet z idealnim vladarjem na čelu, opeva hrabre junake, ki usodi navkljub branijo dobroto in pravičnost. Artur Vladar vzpostavlja red v Britaniji in se neusmiljeno bori za njegovo ohranitev. Sam je utelešenje viteškega duha in se obdaja z barvo viteštva. Značilno je, da ko je izvedel za izdajo Guinevere, pravi: "Žalujem bolj za svojimi dobrimi vitezi kot za mojo dobro kraljico, ker lahko imam novo kraljico in nikoli ne bo takšne skupnosti hrabrih vitezov."

Kralj Arthur spozna, da moč ne prinaša le svobode, ampak tudi odgovornost, ne le privilegijev, ampak tudi potrebo po žrtvovanju samega sebe.

V Maloryjevi upodobitvi Arthurja kritiki najdejo sotočje treh vrst virov:

1. Keltska mitologija in folklora Walesa. Obstajajo domneve o izvoru podobe Arthurja iz splošnega keltskega božanstva plodnosti po imenu Artor. Magični elementi njegove zgodbe so najstarejša plast podobe.
2. Prva pisna omemba Arthurja je v latinskih kronikah srednjeveških britanskih zgodovinarjev, od drugih likov pa omenjajo samo Mordreda. Tu je Arthur vojaški vodja enega od britanskih plemen, ki je vodil odpor proti anglosaškim osvajalcem. Zamisel o Arthurju kot velikem bojevniku in suverenu sega v ta krog virov.
3. Srednjeveški francoski romani, ki temeljijo na ustnem keltskem izročilu. Tukaj se prvič pojavijo Camelot, Okrogla miza, meč Caliburn (ali Excalibur), iskanje svetega grala. Guinevere in Lancelot začneta igrati samostojni vlogi, jasneje pa se pokažejo liki ostalih vitezov Okrogle mize.

Kralj Artur v Maloryju je v pogledih srednjega veka postavljen na raven tako idealnim vladarjem, kot sta Karel Veliki in Aleksander Veliki. Podoba Camelota se odziva na prastaro človeško potrebo po idealiziranju preteklosti, ustvarjanju utopije zlate dobe in ob koncu 15. stoletja, ob koncu viteške dobe, je Malory ustvaril Bratovščino okrogle mize kot utelešenje zlate dobe viteštva.

Največji raziskovalec arturijanstva, angleški znanstvenik Y. Vinaver je zapisal: "Malory je v Arthurju upodobil najbolj popoln in vreden primer viteštva, ustanovitelja njegovih slavnih tradicij. Pod vodstvom Arthurja se je viteštvo spremenilo v prakso, po kateri je njeni privrženci neranljivi za sovražnike.»viteštvo«je vključevalo dobro vzgojo, prijaznost, zvestobo in čast – te lastnosti ustvarjajo, kot kaže Arturjev primer, popolnega viteza, ki je pripravljen na vse žrtve in se zaveda pomena svojega poslanstva.

Toda poleg vznemirljivih podvigov na bojišču in v imenu iskanja svetega grala, "Arthurjeva smrt" poglablja psihološke motive za odnose med liki. Kljub vsej vljudnosti idealnih vitezov pa upodobitev ženskih podob v romanu ne daje podlage, da bi v Guinevere, Morgan, Lady of the Lake videli poteze, ki segajo v srednjeveški kult Device Marije, in sicer v kult Devica je začetek kulta Lepe Gospe. V Maloryju je jasneje izražen še en, mnogo starejši literarni motiv (spomnimo se Odiseja v ujetništvu pri Circi in Kalipso) - motiv uničujoče moči ženskih čarov. Konec koncev je prav Guineverina nezvestoba tista, ki povzroči smrt Arthurjeve mogočne države, z njo pa je povezan tudi tragični konflikt romana, ki zagotavlja sodobnost njegovega zvoka - konflikt med idealom viteškega moškega prijateljstva med Arturjem in Lancelotom ter idealom dvorne ljubezni Lancelota in Guinevere.

Maloryjev roman ima tako žive like, fascinanten zaplet in čar zgodbe, da se zdi, da njegova žanrska pripadnost zbledi v ozadje. Med vsemi viteškimi romancami je ta edina, ki do danes ni izgubila priljubljenosti, večino pa so že v srednjem veku dojemali kot prazne pravljice, do konca 16. stoletja pa je moda za viteštvo romance so postale družbeno nevarne, kot kaže velika parodija na viteško romanco - "Don Kihot" M. Cervantesa.

Ko se je artilerija uveljavila kot odločilna vojaška sila, ko so se pojavile redne čete, se je viteštvo spremenilo v častnike, privlačnost vzorov, ki jih je ponujal viteški roman, je zbledela, a viteški kodeks časti je pustil močan pečat v etiki poznejše aristokracije. . Arthurjeva tema ni izginila v nobenem od obdobij razvoja angleške književnosti, prava eksplozija zanimanja za zaplete in podobe arturjevskega cikla pa se je zgodila v dvajsetem stoletju. Od več kot dvesto romanov o Arthurju sta najbolj znana roman Američana T. H. Whitea »Nekoč in bodoči kralj« ter trilogija o Arthurju in Merlinu Angležinje M. Stuart. Poleg tega je okoli štirideset priredb Arturjevega cikla, med katerimi je doslej najboljša Excalibur (1981) ameriškega režiserja J. Burmana. Celo v Vojni zvezd se Luke Skywalker in Obi Wan Kenobi vračata k Lancelotu in Merlinu, tistima arhetipoma potepuškega viteza in mogočnega čarovnika. Po številu umetniških del, ki jih je navdihnila, je arturjevsko izročilo takoj za svetopisemskim.

Viteški roman je ustvaril mitologijo viteštva, poveličeval njegove vrednote in način življenja, torej podedoval funkcije junaškega epa, z vsemi očitnimi razlikami v gradivu. Na prehodu iz fevdalizma v renesanso se pojavi naslednja, manj monumentalna epska zvrst - novela.

Podružnica grala

Skrivnostna »veja svete trave«, ki jo je našel kralj Bagdemagus, je izdatno razrasla angleško poezijo, znatno obogatila podobo grala – izkazalo se je, da je gral tudi rastlina – postavila delo simbolistom in kulturologom, ki so domnevali povezavo z drevesom spoznanja ali celo s svetovnim drevesom skandinavske folklore, saj v Arturiani nikakor ni le krščanskih motivov. Naravnost žaljivo je brati filološki komentar, ki zavrača genialne interpretacije: samo Malory se je zmotil pri prevodu. Ni takšne veje, "ki je bila znana": v prvotnem viru je šlo za "vejo", "vejo" zapleta - izraz v francoski literaturi do takrat je bil precej uveljavljen.

Francoski romanopisci so že dolgo obvladali umetnost varčne uporabe mamljivih zapletov in se profesionalno ukvarjali s cikli: zgodovino Karla Velikega, to je Karla Velikega, trojanskih legend, dejanj Gottfrieda Bouillonskega (Godefreya Bolonjskega). Posebno bujne veje je pognala legenda o kralju Arturju. Sto petdeset vitezov (še več, letno so nekateri umrli, namesto njih pa so bili izvoljeni novi), od katerih je vsak po definiciji - odkar je sedel za okroglo mizo - vreden posebne zgodbe. Razumete, kakšne priložnosti se tukaj odpirajo. Med temi junaki so bili znani, o katerih sem želel izvedeti vse podrobnosti - v prvi vrsti je to zadevalo Lancelota in sira Gawaina, ki sta izhajala iz starodavnih različic mita, - a tudi novi obrazi, ki so jih ustvarili avtorji. pojavil. Upoštevane so bile različne vrste viteške ljubezni, podvigi, »spoznanja«. Zdi se preprosta zgodba o mogočnem gospodu, čigar moč je pravljično hitro rasla, združevala slavne junake tistega časa, nato pa čez noč propadla zaradi rivalstva med temi junaki, prešuštnice in nevrednega prosilca, posrkala najrazličnejše dogodivščine. Osrednji zaplet se je prepletal z drugimi, enako dragocenimi - ljubezensko zgodbo Tristana in Iseult, iskanjem svetega grala, Merlinovimi prerokbami. Arturiana je tako zrasla, da se je pojavila enciklopedija, ki nekako združuje imena in zaplete - tako imenovana "francoska vulgata". To je "francoska knjiga", na katero se Mallory pogosto sklicuje. Nekaterim se bo "The Death of Arthur" zdela preveč okorna; Vulgata je petkrat daljša. V korist in veselje bralca v tem priročniku je bilo treba upoštevati razvejanost zapleta, povezavo posameznih epizod ali velikih pesniških besedil s celoto.

Angleški pisatelji še niso pridobili takšnega smisla za gradnjo cikla. V domovini junaka se je literatura o njem zmanjšala na razvoj ene radovedne stranske črte - "Sir Gawain in zeleni vitez" - in na staro aliterativno pesem "Smrt Arthurja". Angležu Thomasu Maloryju, pisatelju, ki nikakor ni bil profesionalec, uveljavljeni izraz »veja grala« ni poznal in si ga je moral razlagati po svoje.

Malory pogosto napačno razume francosko besedilo in takrat se pojavijo veje trave in ognjeni meči, še posebej opazni na ozadju neposredne, celo poslovne pripovedi. Po želji lahko Maloryjeve netočnosti ujame ne le filolog, ampak preprosto pozoren bralec. Malory se ne pretvarja, da je specialist. Če bi se nenadoma odločili, da je Malory prevajalec ali prevajalec, ki se je za plačilo zavezal prevesti besedilo v angleščino za udobje javnosti, bi bili takšni očitki upravičeni. Toda ko je založnik Caxton prinesel "seznam v kratki različici iz francoščine", je bil sestavljavec tega seznama že petnajst let pokopan v grobu in ni mogel računati na honorar. Kolofoni (osebni prispevki na koncu odsekov) poročajo, da je bil vitez - Sir Thomas Malory - in je preživel mnogo let, verjetno do svoje smrti, v londonskem zaporu. V bližini je bila knjižnica, kjer je lahko naročal knjige, in cerkev, blizu katere je bil pokopan.

Kljub takšnim podrobnostim so bili sodobniki s soimenjaki in znanstveniki se še vedno prepirajo, kateri od njih je "isti", čeprav je najverjetnejši tekmec neki sir Thomas, ki je bil precej uspešen pod tridesetimi leti in je zastopal svoj okrožje v parlamentu. , nato pa se je prebil v vojno Škrlatno bele vrtnice, neuspešno ali ob nepravem času, v tem državljanskem spopadu prestopil na drugo stran in pristal v ječah zaradi obtožb nasilja, umorov in divjanja živini. O njem bi rad vedel čim več in čim bolj natančno, vendar je tudi ta podatek dovolj, da si predstavljamo osebo, ki je že od otroštva poznala nacionalni jezik - angleščino - in jezik svojega razreda, francoščino, čeprav je najverjetneje s posebnim modrovanjem se ni obremenjeval. Človek, ki je bil navajen aktivno sodelovati v življenju kraljestva, a se je znašel brez dela, v zaporniški celici. Niso ga mučili, ni mu grozila smrtna kazen, včasih je bilo upanje na kraljevo pomilostitev. Precej časten in udoben zaključek. A očitno je potreboval smiseln posel in si ga je našel - poleg tega je namenoma izbral delo, ki je bilo pretežko tako po obsegu kot po zahtevnosti, ki ni ustrezalo njegovemu znanju, njegovi pripravi. Nase je prevzel delo prevajalca in prepisovalca, bolj primerno za meniha - morda ga je sprejel kot nekakšno pokoro.

Zgodi se - redko, a zgodi se - da se neprofesionalnost pisatelja in celo pisatelja-prevajalca sprevrže v povečano ekspresivnost njegove knjige. Intenzivno iskanje pomena v besedilu nekoga drugega, potreba po povezovanju besede in znane resničnosti, pomanjkanje pripravljenih orodij in pristnosti povedanega - vse to pride jasneje do izraza in najde odmev v občutljivi duši. bralca. Še posebej, če je za nepripravljenost avtorja kriva njegova usoda ali usoda njegove kulture. In prav tako je z Maloryjem. V drugi polovici 15. stoletja se je angleška književnost šele začela ozirati in se zavedati same sebe. Založnik Malory Caxton je bil angleški pionir. »Kratek odlomek iz francoščine«, iz katerega je »sestavil sklop« (poprej ga je uredil, o čemer skromno molči), je ena zadnjih rokopisnih knjig v Britaniji. To pomeni, da Malory v veliki meri pripada srednjeveški tradiciji.

Pojav tiskarn spremeni zahteve po besedilu. Indikativni v tem smislu so Caxtonovi dvomi o »seznamu«, ki mu je padel v roke. Osebna naloga avtorja, umetniška plat zadeve založnika malo zanimajo. Caxton je javnosti najprej ponudil ne romane, ampak informativne knjige o življenju in dejanjih slavnih ljudi - na primer o podvigih Godefreya Bolonjskega, osebe nedvomno zgodovinske. Kot pošten obrtnik se je trudil izdelati stvar, ki je bila pravilna in uporabna, zato ga je skrbela verodostojnost podatkov, ki so bili predstavljeni javnosti: o Arturju je, kot pravilno poudarja, le malo novic v kronikah, in veliko jih je dvomljivih. Po drugi strani pa je povpraševanje po knjigah o tem kralju ogromno in nenavadno je, da jih je v Angliji, od koder prihaja, tako malo (kot pravijo, ni preroka v svoji domovini), ampak veliko francoščine in valižanščine, pa tudi nizozemščine, italijanščine, portugalščine in celo grščine. Caxton iz nekega razloga ne omenja germanskih knjig, čeprav je Wolfram von Eschenbach trdno povezal zgodbo o kralju Arturju z iskanjem svetega grala, s čimer je okrepil mistično komponento in dal evropski literaturi podobo viteza z labodom.

Toda ravno tisto, kar je Caxtona zmedlo - pomanjkanje zgodovinskosti Arthurja - je prispevalo k njegovemu vstopu v literaturo različnih evropskih ljudstev. Navsezadnje se zdi, zakaj je dana takšna prednost Arthurju pred Karlom Velikim? Lahko se celo domneva, da je Arturiana deloma prevzela usodo frankovskega kralja, ki je res postal cesar "zaradi hrabrosti svojih rok". Muslimanska invazija, ustavljena, omejena na meje Iberskega polotoka. Združitev Evrope, kronanje v Rimu. Ime, ki je postalo domače ime: Carolus je kralj. Tudi v tem sta si velika kralja podobna, saj tako kot kasneje Barbarossa pripadata »spečim gospodom«, tistim, ki se bodo ob določeni uri zbudili in rešili svojo državo. Britanija še vedno čaka, da se Arthur vrne iz Avalona. In ob vseh podobnostih s Karlom je očitna tudi razlika - za Arthurja se zdi neugodna. Karel Veliki je resnična zgodovinska oseba. Pesniki mu lahko pripisujejo podvige osebnega poguma, dva ali tri premagane zmaje, a na splošno ga ne potrebuje posebnega olepševanja. Njegovi osvajanja, moč, slava so precej tehtni. Vendar se je Arthurjeva fiktivnost, nezgodovinskost izkazala za njegovo prednost. Karel Veliki je postal cesar Galije, Nemčije in slovanskih dežel v resnici, Artur pa v legendah in literaturi, in ta umetniška resničnost se je izkazala za prepričljivejšo za mnoge generacije bralcev. Za poezijo je veliko bolj priročno obravnavati junaka, ki ni vezan na določeno starost ali politično posebnost. Z okroglo mizo, ki vsebuje ves svet, kot je rekel Malory.

Težko je izslediti, od koder se je Okrogla miza pojavila v Camelotu, vendar je bila srečna najdba. Arthur ima velik del svoje priljubljenosti prav njej. Okrogla miza je morda prva stvar, ki jo izvemo o Arthurju v otroštvu, in četudi o njem pozabimo skoraj vse, izgubimo bistvo, ko preberemo sodobno fantastiko, ali pa postanemo razočarani nad zgodovinsko resničnostjo Arthurja, ko se poglobimo v znanstveno raziskovanje, Okrogla miza bo še vedno ostala z nami, kot bo ostalo samo ime Artur.

To ime prvič najdemo v valižanskih pesmih iz 6. stoletja: v eni je junak, ki se je spustil v onostranstvo in dobil Branovo skodelico, keltsko analogijo roga izobilja in skodelice nesmrtnosti, ki še ni postala posoda Gral, se poje. Druga pesem je posvečena Zadnji bitki. Kelih in zadnja bitka sta obvezna, nujna elementa teh legend, čeprav za samega Arturja iskanje grala ni tako nujno - v literarni obdelavi sta zaupana Lancelotu, Percivalu, Galahadu. Maloryjev kralj ostane doma, ko njegovi vitezi v nasprotju z Arturjevo željo odidejo v »gral«, kot ga je poimenoval posmehljivec Mark Twain. Morda je zadnja bitka na koncu pomembnejša od grala. Arthur s svojo smrtjo vstopi v glavni, temeljni mit - mit o brezupni bitki, o obupanem pogumu in smrti, iz katere se rodi nov svet. Evropski kulturni spomin sega vse do uničenja Troje.

Prvotni Artur, kolikor vemo, prihaja iz Walesa in 5. stoletja, torej je Valižan, Britanec in je zaslovel v medsebojnih vojnah ali v boju proti saškim tujcem. Tu, v Walesu, postane nacionalni heroj Britancev in ga v enaki vlogi opevajo na drugi strani Rokavskega preliva, v sorodni Bretanji, kamor so poraženi in od Saksoncev pregnani preselili Kelte. Iz Bretanje se je legenda razširila po vsej Franciji in tako se je pojavila francoska, tam pa tudi evropska literatura na to temo, za katero tamkajšnji princ ni bil niti najmanj zanimiv. Artur bi lahko dobil svetovno zgodovinski pomen kot rimski cesar, francoska različica pa ga zlahka spremeni v vladarja polovice sveta, še posebej, ker ima pred očmi nepozaben primer Karla Velikega. Medtem se Arthurjeva »nacionalna identiteta« spreminja v njegovi domovini: na vrsti so Sasi, da se uprejo novi invaziji, Arthurjeva prestolnica se prenese v Winchester, zadnja bitka pa se spremeni v obsojeno bitko med saškim kraljem Haraldom in Viljemom. osvajalec. Še nekaj stoletij kasneje Normani in Sasi, združeni v angleško ljudstvo, osvajajo čezmorska ozemlja, da bi jih izgubili zaradi notranjih sporov, vojne škrlatne in bele vrtnice.

V kronikah se ime Artur pojavlja pozno, zato se poraja sum: Artur naj bi prišel v kronike ne iz zgodovine, ampak iz legende. Do 9.–10. stoletja se je o njem toliko govorilo v Veliki in Mali Britaniji, da je samospoštovalni avtor preprosto moral vključiti Arturja v svojo zgodbo in nekako uskladiti potek dogodkov. Od zgodnjih zgodovinarjev je »angleški Artur« najbolj dolžan Geoffreyu Monmouthskemu. Ta avtor XII stoletja si je najbolj prizadeval za spravo pokorjenih Sasov in osvajalnih Normanov, ustvaril je ideologijo - legendo, ki jim je pomagala združiti v ljudstvo, ustvaril angleškega junaka. Arturja so enakovredno zahtevali Sasi (zaradi ozemeljske bližine) in Normani, ki so imeli v vojski veliko Bretanje, torej Kelti, Arturjevi sorodniki. Saksonci bi lahko na Arthurja gledali kot na junaka upora in ga celo predstavljali kot sovražnika Normanov, toda za Normane je bil Arthur sovražnik Sasov. Toda nacionalna legenda, ki jo je ustvaril Galfrid, bi ostala skrajno ozka in brezplodna, če je ne bi povezal z bolj univerzalnim odnosom. Geoffrey je ustvaril domorodno prebivalstvo Britanije in njene zakonite kralje nič več ali manj kot Trojance.

Med glavnimi cikličnimi zapleti smo že omenili trojanske legende. Obstaja razlog za domnevo, da je bila najzgodnejša izdaja Caxtona, torej prve tiskane knjige v Angliji, posvečena podvigom trojanskega Hektorja, ki ga Caxton uvršča med devet največjih mož (od vseh devetih mož sta le dva , Hektor in Artur, so literarni liki, ki mejijo na Julija Cezarja, Karla Velikega, kralja Davida itd.). Izvor s Trojan je v evropsko sorodstvo vključil obrobne ljudi. Prvi so se tega domislili Rimljani: potem ko so iskali mesta zase v grški mitologiji, so ugotovili, da so redki preživeli Trojanci odšli na zahod, in zato nanje postavili svoj rod. Gaj Julij Cezar in cesar Avgust sta se imela za neposredna potomca Eneja, ki je pobegnil iz Troje. Od takrat je moral vsak zakoniti vladar zase sestaviti genealogijo, ki je segala do Eneja ali njegovih sosedov. Geoffrey iz Monmoutha je predlagal trojanskega Bruta za ustanovnega junaka, ki je dal ime Brutaniji-Britaniji. Podobna legenda je obstajala v Rusiji, kar dokazujejo na primer pisma Ivana Groznega - tudi on je potomec trojanskih kraljev. Mit o Troji se naravno pojavi v različnih evropskih kulturah – tako v Veliki Britaniji kot v Rusiji – ko je potrebno združitev in združevanje pod močno avtokratsko oblastjo.

Glede na pomembnost imena je vredno omeniti, da se v "The Death of Arthur" dva lika imenujeta Hector - Arturjev učitelj in brat Lancelota, Sir Hector z Obrobja (!). Po vsej verjetnosti je avtor tako nakazal odnos svojega Arturja do legende o Troji: središče vesolja je bilo premaknjeno iz Rima (in Troje) v Britanijo. Kralj Artur se razglaša za najbolj legitimnega kandidata za cesarsko oblast, saj so bili vsi njegovi predniki rimski cesarji, z izjemo le njegovega očeta. Takole: rimski cesar pridobi legitimnost s poreklom britanskega kralja.

Malory Arthur je že nedvomno Anglež, njegova narodnost pa najbolj jasno pride do izraza v kratki zgodbi o pohodu proti Rimu, o tem, kako je Arthur postal cesar. Tu se Arthurjevi bojevniki imenujejo Angleži in se pojavljajo kot ena sama vojska in ne četa, sestavljena iz kraljevih sinov Walesa, Irske in Britanije. In o angleški hrabrosti pride govor in o "Veseli Angliji". V zgodbi o tem, kako je Arthur "postal cesar z močjo svojih rok", se je Malory bolj opiral na angleško aliterativno pesem in se oddaljil od "francoske knjige". Pozoren bralec bo opazil spremembe tako v podobah likov kot v samem slogu zgodbe. Navsezadnje Malory ne piše o čudovitem Logrisu - o svoji Angliji.

Politična vsebina je najbolj sodobna in osebna plast njegove knjige. Ob ohranjanju podrobnosti vira, dodajanju zelo malo svojega, Malory ustvarja novo besedilo prav zaradi svojega odnosa do njega, zaradi svojega položaja. Komentatorji ugotavljajo, da Malory pogosto zamenjuje njemu neznana imena krajev z rekami in gradovi, ki jih je sam videl, ali identificira valižanska imena z znanimi angleškimi. Svojega pokrovitelja zelo previdno uvede v število junakov, ki se borijo na turnirju - samo eno ime, ki ga zdaj komaj ločimo od drugih Sagramurjev zaželenih. Pohod čez morje je slava Henrika V., ki je skoraj osvojil Francijo, torej skoraj cesarja (in Henrik je umrl zgodaj in njegovi smrti so sledili novi spori). Smrt Arturja in okrogle mize je bratomorna vojna škrlatne in bele vrtnice. Kralj Artur očitno ni zgodovinski lik, ki bi ga morali preučevati in verodostojno prikazati, temveč literarni junak, skozi katerega avtor dojema sebe in svojo realnost.

Pravzaprav se Malory sploh ne omejuje na nalogo "povzemanja Francozov". Ne samo da skrajša, izloči vse, kar se mu zdi nepotrebno za njegovo pripoved, ampak se zateka tudi k drugim virom kot k francoski knjigi, ti viri pa nikakor niso sestavljeni mehanično. Angleška pesem ni vključena v njegov roman kot ena lažna novela. Prav tako ga prekine in loči pohod proti Rimu od Arturjeve smrti. V pesmi so si ti dogodki sledili drug za drugim: medtem ko se je Arthur boril čez morje, je Mordred prevzel oblast in Arthur, ki se je naglo vrnil, je umrl v boju s pretendentom. Vrhunec - zmaga, najvišja točka moči - in smrt. Za Maloryja, če pride do vrhunca, potem Arthurjeva dolga vladavina, možnost kompromisa, sposobnost iskanja izhoda v najbolj brezizhodnih situacijah – tako takrat, ko se najboljši vitezi prepirajo med sabo in potegnejo kralja v medklanske prepire, kot tudi takrat, ko se najboljši vitezi prepirajo med seboj in potegnejo kralja v medklanske prepire, in ko se zgodijo zločini, in ko vsi zapustijo Okroglo mizo in gredo iskat gral, in celo, ko ga kraljica vara, ker »lahko najdem veliko kraljev, a takih vitezov ne bom nikoli zbral«. Bratstvo okrogle mize je dragocenejše – in bolj krhko – od cesarske moči ali grala in mora propasti od znotraj, ne zaradi zunanjih vzrokov.

Ko beremo Maloryjevo knjigo, je treba kot literarno konvencijo sprejeti nekatere njene značilnosti, značilne za številna srednjeveška dela. Take značilnosti vključujejo na primer zapletne, časovne in pomenske nedoslednosti, povezane z naravo avtorjevega dela na njegovem romanu. Malory je kot vir uporabil obsežne cikle viteških romanc in legend, ki vsebujejo različne različice istega zapleta. Pri komponiranju svoje različice Malory pogosto preureja posamezne epizode, jih časovno prestavlja, kar včasih povzroča nedoslednosti in ponavljanja. V opombah so obravnavani le nekateri najbolj očitni primeri takih nedoslednosti.
Zgodovinske zaplete se je Malory v glavnem naučil iz kronik in legend, veliko si je izposodil iz pol-legendarne "Zgodovine Britancev" Geoffreyja Monmouthovega (glej objavo tega dela v seriji "Literarni spomeniki". M., Nauka, 1984). Sklicujoč se na dogodke iz Arturjevega obdobja, jih Malory pogosto združuje z dogodki svojega časa: opisi bitk, v katerih sodelujejo Arthurjevi vitezi, so obogateni s podrobnostmi bitk iz obdobja vojn Škrlata in Bele vrtnice, pri kateri je Malory tudi sam sodeloval oziroma o kateri je že veliko slišal. Od tod neizogibni anahronizmi v besedilu romana.
Povsod, kjer poskuša legendarne dogodke povezati z zgodovinsko resničnostjo, Malory stremi k natančni lokalizaciji dogajanja. V geografski realnosti svojega časa najde ujemanja z legendarnimi imeni mest, gradov, rek, gora in otokov ter prenese dogajanje iz pravljične dežele v znano okolje. V zvezi z nekaterimi najbolj znanimi zemljepisnimi imeni, omenjenimi v Arturjevih ciklih, obstajajo znanstvene hipoteze, podprte s podatki iz izkopavanj ali študijami ohranjenih kulturnih spomenikov. V opombah so takšne hipoteze na kratko navedene (glej npr.: Tintagil, Camelot, Glastonbury itd.). V primerih, ko o imenu ni nič znanega ali podatek nima zadostne podlage, komentarji niso podani. Datumi krščanskih praznikov so podani po julijanskem koledarju.
Maloryju v svojem zajetnem delu ne uspe vselej natančno identificirati – »identificirati« – tega ali onega junaka. To je posledica dejstva, da viri, ki jih je uporabil, omenjajo veliko število likov, mnogi liki imajo enaka ali podobna zveneča imena. Vseh primerov nedoslednosti, ki izhajajo iz tega, ni treba obravnavati, komentiramo le nekatere izmed njih.
Maloryjeva se pri interpretaciji dogajanja ter pri presoji značajev in obnašanja likov pogosto močno oddalji od svojih virov. Ujemanja ali neskladja med Maloryjevo različico in prejšnjimi deli so komentirana samo v primerih, ki so bistveni za razumevanje zapleta, in tudi tam, kjer je Maloryjeva avtorjeva individualnost najbolj jasno izražena.
/O. A. Kaznina/

Angleški kralj Uther Pendragon se zaljubi v Igraine, ženo vojvode Cornwallskega, s katerim je v vojni. Slavni čarovnik in vedeževalec Merlin obljubi, da bo kralju pomagal pridobiti Igraine pod pogojem, da mu da njunega otroka. Vojvoda v boju umre, baroni pa, ki želijo končati spore, prepričajo kralja, da vzame Igraine za ženo. Ko je kraljica osvobojena svojega bremena, otroka skrivaj odnesejo k Merlinu, ki ga poimenuje Arthur in ga prepusti v vzgojo baronu Ectorju.

Po smrti kralja Utherja, da bi preprečil nemire, canterburyjski nadškof po nasvetu Merlina pokliče vse barone v London, da izvolijo novega kralja. Ko se vsa posestva kraljestva zberejo k molitvi, se na dvorišču templja čudežno pojavi kamen, na katerem stoji nakovalo, pod katerim leži goli meč. Napis na kamnu pravi, da je kralj po prvotnosti tisti, ki potegne meč izpod nakovala. To je mogoče le mlademu Arthurju, ki ne ve, kdo so njegovi pravi starši. Artur postane kralj, a mnogi menijo, da ni vreden vladanja državi, ker je premlad in nizek po rodu. Merlin pove Arturjevim nasprotnikom skrivnost njegovega rojstva in jim dokaže, da je mladenič zakoniti sin Utherja Pendragona, kljub temu pa se nekateri baroni odločijo za vojno proti mlademu kralju. Toda Arthur premaga vse svoje nasprotnike.

V mestu Carlion Arthur sreča ženo orkneyjskega kralja Lota. Ker ne ve, da je njegova sestra po materi Igraine, si z njo deli posteljo in ona od njega zanosi. Merlin mladeniču razkrije skrivnost svojega rojstva in napove, da bodo Artur in vsi njegovi vitezi umrli v rokah Mordreda, Arturjevega sina, ki ga je spočel s svojo sestro.

Namesto meča, ki se je zlomil v boju s kraljem Pelinorjem, dobi Artur od Gospe z jezera čudoviti meč Excalibur, kar pomeni "razrezano jeklo". Merlin razloži Arthurju, da ga bo nožnica tega meča zaščitila pred poškodbami.

Arthur ukaže, naj mu dostavijo vse dojenčke, ki so jih plemenite dame rodile od plemenitih gospodov na prvi dan maja, saj mu je Merlin razkril, da se je Mordred rodil na ta dan. Vse dojenčke dajo na ladjo in spustijo v morje, ladja se zruši, reši pa se le Mordred.

Vitez Balin Hudi z začaranim mečem ubije Gospo z jezera, ker je ubila njegovo mater. Arthur izžene Balina. Ta meč povzroči smrt Balina in njegovega brata Balana. Merlin napoveduje, da zdaj nihče drug kot Lancelot ali njegov sin Galahad ne bo mogel prevzeti začaranega meča in da bo Lancelot s tem mečem ubil Gawaina, ki mu je ljubši kot kdorkoli na svetu.

Artur se poroči z Guinevero, hčerko kralja Lodegrance, od katere dobi v dar okroglo mizo, za katero lahko sedi sto petdeset vitezov. Kralj naroči Merlinu, naj izbere še petdeset vitezov, saj jih ima že sto. A našel jih je le oseminštirideset: dve mesti pri mizi ostajata prazni. Arthur zapoveduje svojim vitezom, naj se borijo samo za pravično stvar in naj služijo kot model viteške hrabrosti.

Merlin se zaljubi v Ninive, eno od deklic Gospe z jezera, in jo tako razjezi, da ga zapre v čarobno jamo pod težkim kamnom, kjer umre. Arthurjeva sestra, vila Morgana, želi uničiti svojega brata. Zamenja njegov meč, Excalibur, in kralj skoraj umre v dvoboju z njenim ljubimcem. Vila Morgana želi, da ubije Arturja in postane kralj. Toda kljub njenim zahrbtnim načrtom Arthur ostane živ in opravi veličastna dejanja.

Veleposlaniki iz Rima pridejo na Arturjev dvor in zahtevajo poklon cesarju Luciju. Arthur se odloči, da bo šel z njim v vojno. Pri izkrcanju v Normandiji Arthur ubije ogra in nato premaga Rimljane. Lucius umre. Arthur vdre v Alemanijo in Italijo ter zavzame eno mesto za drugim. Rimski senatorji in kardinali, prestrašeni nad njegovimi zmagami, prosijo Arturja za kronanje, sam papež pa ga okrona za cesarja. Štiri kraljice, ena od njih je vila Morgan, najdejo Lancelota, ki spi pod drevesom. Vila Morgana ga začara in odpelje v svoj grad, da sam izbere, katera od štirih dam bo postala njegova ljubica. A jih zavrne in ostane zvest kraljici Guinevere, ki jo skrivaj od vseh ljubi. Hčerka kralja Bagdemagusa reši Aanselota iz ujetništva in on opravi veliko veličastnih dejanj.

Na Arturjev dvor pride mladenič in ga, ne da bi razkril ime, zaprosi za enoletno zatočišče. Dobi vzdevek Bomain, kar pomeni "Lepe roke", in živi v kuhinji s služabniki. Leto kasneje mu prinesejo bogato opremo in Bomain prosi kralja, naj ga izpusti, da bi zaščitil gospo, ki jo zatira Rdeči vitez. Lancelot povzdigne Baumaina in mu razkrije svoje ime: je Gareth Orkneyjski, sin kralja Lota in brat Gawaina, ki je tako kot Lancelot eden od vitezov Okrogle mize. Bomain opravi veliko veličastnih dejanj, premaga Rdečega viteza in se poroči z Lady Lionesse, damo, ki ga je prosila za zaščito.

Tristram, sin kralja Meliodasa, ki je bil vladar dežele Lyon, želi zastrupiti svojo mačeho, da bi vsa ozemlja po Meliodasovi smrti pripadla njenim otrokom. A ji to ne uspe in kralj, ki je vse izvedel, jo obsodi na sežg. Tristram roti očeta, naj mu mačeho oprosti, ta pa popusti njegovim prošnjam, vendar pošlje sina za sedem let v Francijo.

Po vrnitvi iz Francije Tristram živi na dvoru svojega strica, kralja Marka Cornwallskega, in mu pomaga v boju proti njegovim sovražnikom. Kralj Mark ga povzdigne v viteza, Tristram pa se spopade z vitezom Marholtom, bratom irske kraljice, da bi rešil Cornwall davka. Ubije Marholta in odide na Irsko, saj mu je bilo napovedano, da se bo le tam lahko pozdravil od nevarne rane, ki jo je dobil v dvoboju.

Iseult Lepa, hči irskega kralja Anguisanca, ga ozdravi. A kmalu je Tristram prisiljen zapustiti Irsko, saj kraljica ugotovi, da je on ubil njenega brata Marholta. Ko se poslavlja od Tristrama, mu Izolda obljubi, da se sedem let ne bo poročila, vitez pa priseže, da bo odslej le ona dama njegovega srca.

Čez nekaj časa kralj Mark pošlje Tristrama na Irsko, da se namesto njega poroči z Iseult. Tristram in Iseult odplujeta proti Cornwallu in po nesreči spijeta ljubezenski napoj, ki ga je irska kraljica želela dostaviti kralju Marku. Tudi po poroki kralja Marka z Iseult se ljubezenska srečanja med njo in Tristramom ne ustavijo. Za to izve kralj Mark, ki želi ubiti Tristrama, a mu uspe pobegniti. Po Iseultovem nasvetu se Tristram odpravi v Bretanijo, da bi ga kraljeva hči Iseult Beloroka ozdravila nevarne rane. Tristram pozabi svojo nekdanjo ljubico in se poroči z Iseult Beloruko, po poroki pa se spomni nanjo in je tako prizadet, da se žene ne dotakne in ta ostane devica.

Izeulta Lepa, ko je izvedela za Tristramovo poroko, mu piše žalostna pisma in jo kliče. Na poti do nje opravi veličastna dejanja in reši Arturja, ki ga hoče uničiti čarovnica Annaura, a kralju ne pove svojega imena. Končno Tristram sreča Iseult na dvoru kralja Marka. Ko odkrije pismo od Kahidina, ki je zaljubljen vanjo, izgubi razum od ljubosumja, tava po gozdovih in deli hrano s pastirji. Kralj Marko da zavetje nesrečniku, a le zato, ker ga ne prepozna. Ko Izolda Lepa prepozna svojega ljubljenega, se njegove misli vrnejo k njemu. Toda kralj Mark za deset let izžene Tristrama iz dežele in ta tava in opravlja veličastna dejanja.

Tristram in Lancelot se borita v dvoboju, ne da bi se prepoznala. Ko pa vsak od njiju zakliče svoje ime, drug drugemu veselo priznata zmago in se vrneta na Arturjev dvor. Kralj Mark zasleduje Tristrama, da bi se mu maščeval, toda Artur ju prisili, da skleneta mir in odideta v Cornwall. Tristram se spopade s sovražniki kralja Marka in zmaga, kljub temu da se kralj zameri do njega in ga še vedno želi ubiti. Ker ve za prevaro in maščevalnost kralja Marka, Tristram še vedno ne skriva svoje naklonjenosti do Iseult in naredi vse, da bi bil blizu nje. Kmalu kralj Mark zvabi Tristrama v past in ga drži zaprtega, dokler ga Percivadi ne osvobodi. Tristram in Iseult sta bežala pred izdajalskimi načrti kralja Marka in odplula proti Angliji. Lancelot ju pripelje v svoj grad "Vesela straža", kjer živita, vesela, da lahko svojo ljubezen končno skrivata pred komer koli.

Lancelot se odpravi iskat pustolovščino in sreča kralja Pelesa, vladarja Druge dežele. Vitez izve od njega, da on, Peles, izhaja iz Jožefa iz Arimateje, ki je bil skrivni učenec našega Gospoda Jezusa Kristusa, kralj pokaže Lancelotu sveti gral - dragoceno zlato skodelico in mu razloži, da ko bo ta zaklad izgubljen, bo okrogla miza razpadla.

Iz prerokbe Peles ve, da naj bi njegova hči Elaina rodila Lancelotovega sina Galahada, ki bo rešil Deželo drugih in prišel do svetega grala. Peles prosi za pomoč Bruzena, velikega vedeževalca, saj ve, da Lancelot ljubi samo Guinevere, ženo kralja Arturja, in je ne bo nikoli spremenil. Bruzena nalije čarovniški napoj v Lancelotovo vino, vitez pa preživi noč z Elaine, ki jo je zamenjal za Guinevere. Ko se urok prekine, Elaine pojasni Lancelotu, da se je prevarala samo zato, ker je morala ubogati prerokbo, ki ji jo je razkril njen oče. Lancelot ji odpusti.

Elaine rodi otroka, ki mu je ime Galahad. Ko kralj Artur priredi pojedino, na katero povabi vse lorde in dame Anglije, se Elaine v spremstvu Bruzena odpravi na grad Kmelot. Toda Lancelot se ne ozira nanjo, nato pa Bruzena obljubi Elaine, da ga bo začarala in uredila tako, da bo preživel noč z njo. Kraljica Guinevere je ljubosumna na Lancelota zaradi lepe Elaine in zahteva, da ponoči pride v njeno spalnico. Toda Lancelot, nemočen proti Bruzeninemu čarovništvu, se znajde v Elainini postelji. Kraljica, ne vedoč, da je njen ljubimec začaran, ukaže Elaine, naj zapusti dvor, Lancelota pa obtoži prevare in izdaje. Lancelot od žalosti izgubi razum in dve leti tava po divjih gozdovih in jé, kar ima.

Vitez Bliant prepozna norca, ki ga je napadel v gozdu in ga skoraj ubil, kot slavnega Lancelota. Pripelje ga v svoj grad in poskrbi zanj, vendar ga drži v verigah, saj se Lancelotu ni vrnil razum. Toda potem ko je Lancelot, ko jih je raztrgal, rešil Blianta iz rok njegovih sovražnikov, mu odstrani okove.

Lancelot zapusti Bliantov grad in spet tava po svetu, še vedno je nor in se ne spomni, kdo je. Naključje ga pripelje do gradu Corbenic, kjer živi Elaine, ki ga prepozna. Kralj Peles odpelje neobčutljivega Lancelota v stolp, kjer je shranjen sveti kelih svetega grala, in vitez ozdravi. Kralja Pelesa prosi za dovoljenje, da se naseli na njegovem območju, ta pa mu poda otok, ki ga Lancelot imenuje Otok radosti. Tam živi z Elaine, obkrožen s čudovitimi mladimi damami in vitezi, in zahteva, da se odslej imenuje Cavalier Malphet, kar pomeni "Vitez, ki je storil dejanje".

Lancelot organizira turnir na otoku, na katerega pridejo vitezi okrogle mize. Ko prepoznajo Lancelota, ga prosijo, naj se vrne na dvor kralja Arturja. Arthur in vsi vitezi so navdušeni nad Lancelotovo vrnitvijo, in čeprav vsi vedo, kaj je povzročilo, da je znorel, nihče o tem ne govori neposredno.

Lancelot se na željo dame, ki je na Arturjev dvor prispela od kralja Pelesa, odpravi k njemu in Galahada povitezi, a ne ve, da je to njegov sin. Ko Galahad prispe v Arturjev grad Camelot, se na praznem sedežu za okroglo mizo pojavi napis: "To je sedež sira Galahada, visokorojenega princa." In ta sedež se je imenoval Smrtonosni, kajti tisti, ki je sedel na njem, je sam sebi prinesel nesrečo.

Vitezom okrogle mize se je razodel čudež: po reki plava kamen z mečem, zarinjenim vanj. In napis na kamnu pravi, da lahko samo najboljši vitezi na svetu izvlečejo meč. Pred očmi vseh vitezov se izpolni Merlinova prerokba: Galahad iz kamna izvleče meč, ki je nekoč pripadal Balinu Hudemu. Kraljica Guinevere, ki ve, kdo je Galahadov oče, pove svojim dvornim damam, da mladenič prihaja iz najboljših viteških družin na svetu: Lancelot, njegov oče, prihaja iz osme generacije našega Gospoda Jezusa Kristusa, Galahad pa iz devete. pleme.

Na dan binkošti, ko se vsi zberejo k večerni molitvi, se v dvorani čudežno pojavi sveti gral, na mizi pa so okusne jedi in pijače. Gawain priseže, da se bo podvigoval v imenu svetega grala. Vsi vitezi ponovijo njegovo prisego. Arthur toži, saj sluti, da se nikoli več ne bosta srečala za Okroglo mizo.

V Beli opatiji si Galahad priskrbi čudovit ščit, ki je bil narejen v dvaintridesetem letu po Kristusovem trpljenju. Povedali so mu, da je sam Jožef iz Arimateje s svojo krvjo vpisal rdeči križ na beli ščit. Galahad, oborožen s čudovitim mečem in ščitom, opravlja veličastna dejanja.

Lancelotu se v resnici in v vizijah dogajajo čudežne stvari. Ko se znajde blizu stare kapele, v katero ne more vstopiti, zasliši glas, ki mu ukazuje, naj se umakne s teh svetih krajev. Vitez spozna svojo grešnost in se pokesa, zavedajoč se, da njegova dejanja Bogu niso všeč. Puščavniku se izpove, ta pa mu razloži besede, ki jih je slišal vitez. Lancelot obljubi puščavniku, da se vzdrži komunikacije z Guinevere, in mu določi kesanje.

Percival, ki je tako kot drugi vitezi odšel iskat sveti gral, sreča svojo teto. Pove mu, da je Okroglo mizo zgradil Merlin kot znamenje okroglosti sveta in oseba, ki je bila izvoljena v bratovščino vitezov Okrogle mize, bi morala imeti to največjo čast. Prav tako posreduje prerokbo Percivala Merlina o Galahadu, da bo presegel svojega očeta Lancelota. Percival se odpravi iskat Galahada in na poti doživi veliko čudovitih dogodivščin. V boju s skušnjavami mesa si prereže stegno z mečem in priseže, da ne bo več grešil.

Lancelot potuje v iskanju svetega grala in gre skozi številne preizkušnje. Od puščavnika izve, da je Galahad njegov sin. Samotar razlaga vitezova videnja; šibek je v veri, hudoben v duši in ponos mu ne dovoli razlikovati posvetnega od božanskega, zato zdaj, ko išče Gral, Bog ne ugaja njegovim vojnim podvigom.

Gawain je bil utrujen od tavanja v iskanju grala. Puščavnik, ki mu on in vitez Bore priznata svoje grehe, razloži Gawainu njegove sanje: večina vitezov okrogle mize je obremenjenih z grehi in njihov ponos jim ne dovoljuje, da bi se približali svetišču, saj so mnogi šli iskat grala, ne da bi se sploh pokesali svojih grehov.

Percival in Bors srečata Galahada in skupaj opravita veličastna dejanja v imenu svetega grala. Galahad sreča svojega očeta Lancelota. Zaslišita glas, ki jima pove, da se bosta zadnjič videla.

Lancelot se znajde v čudovitem gradu. V eni od sob zagleda sveto skodelico, obdano z angeli, vendar mu nek glas prepove vstop. Poskuša vstopiti, a zdi se, da ga ognjena sapa opeče in petindvajset dni leži kot mrtev. Lancelot sreča kralja Pelesa, od njega izve, da je Elaine umrla, in se vrne v Camelot, kjer najde Arthurja in Guinevere. Veliko vitezov se je vrnilo na dvor, vendar jih je več kot polovica poginila.

Galahad, Percival in Boré prispejo h kralju Pelesu na grad Corbenic. Vitezom v gradu se razkrijejo čudeži in ti postanejo lastniki svetega grala in srebrnega prestola. V mestu Sarras Galahad postane njegov kralj. Prikaže se mu Jožef iz Arimateje, iz čigar rok vitez vzame sveto obhajilo in kmalu umre. V trenutku njegove smrti se z neba iztegne roka in odnese sveto skodelico. Od takrat nihče ni bil počaščen videti svetega grala. Percival odide k puščavnikom, prevzame duhovni čin in dve leti kasneje umre.

Na Arturjevem dvoru vlada veselje nad dokončanjem podviga v imenu svetega grala. Aancelot se spomni svoje obljube puščavniku in se poskuša izogniti družbi kraljice. Ona je ogorčena in mu ukaže, naj zapusti dvorišče. Gawain obtoži kraljico, da ga je hotela zastrupiti. Lancelot vstopi v dvoboj zanjo in upraviči kraljico. Na turnirju dobi Lancelot nevarno rano in odide k puščavniku, da bi jo ozdravil.

Vitez Melegant ujame kraljico Guinevere, Lancelot pa jo osvobodi. Z njo preživi noč, Melegant pa jo obtoži izdaje. Lancelot se spopade z Melegantom in ga ubije.

Agravaine, Gawainov brat, in Mordred, Arthurjev sin, povesta Arthurju o ljubezenskem srečanju med Lancelotom in kraljico, ta pa ju ukaže, naj ju izlovijo in ujamejo. Agravain in dvanajst vitezov poskušajo ujeti Lancelota, vendar jih ta ubije, Arthur prosi Gawaina, naj kraljico odpelje v ogenj, vendar ta noče in žaluje, da mora sprejeti sramotno smrt. Lancelot, ki je ubil veliko vitezov, jo reši pred usmrtitvijo in jo odpelje v svoj grad "Vesela straža". Nekateri Arthurjevi vitezi se mu pridružijo. Gawain izve, da je Lancelot ubil dva njegova brata, in da besedo, da se bo maščeval morilcu. Artur oblega Lancelotov grad, a papež jima ukaže, naj se spravita. Lancelot vrne kraljico Artur in odide v Francijo. Po nasvetu Gawaina, ki se želi maščevati Lancelotu, Arthur ponovno zbere vojsko in odide v Francijo.

V Arthurjevi odsotnosti njegov sin Mordred vlada vsej Angliji. Sestavlja pisma, ki govorijo o smrti njegovega očeta, je kronan in se bo poročil s kraljico Guinevere, vendar ji uspe pobegniti. Arthurjeva vojska prispe v Dover, kjer Mordred skuša vitezom preprečiti izkrcanje. Gawain umre v boju, njegov duh se prikaže kralju in posvari pred bitko, vendar se zaradi nesmiselne nesreče to zgodi. Mordred umre, Arthur pa dobi nevarne rane. V pričakovanju skorajšnje smrti ukaže svoj meč Excalibur vreči v vodo, sam pa sede v barko, kjer sedijo lepe dame in tri kraljice, ter odjadra z njimi. Naslednje jutro v kapeli najdejo svež nagrobnik in puščavnik pravi, da mu je več dam prineslo truplo in ga prosilo, naj ga pokoplje. Guinevere, ko izve za Arthurjevo smrt, prevzame tančico kot nuna. Lancelot prispe v Anglijo, a ko najde Guinevere v samostanu, tudi on sprejme tonzuro. Oba kmalu umreta. Škof v sanjah vidi Lancelota, obkroženega z angeli, ki ga dvignejo v nebesa. Konstantin, Cadorjev sin, postane kralj Anglije in kraljestvu častno vlada.

pripovedovati

Thomas Malory

Arthurjeva smrt

epski roman

Predgovor Caxton

do izdaje 1485

Potem ko sem dokončal in objavil različne zgodovine, tako razumne narave kot druge, ki pripovedujejo o nepozabnih in posvetnih dejanjih velikih generalov in vladarjev, pa tudi nekaj knjig, ki vsebujejo dobre zglede in nauke, so se številni plemeniti gospodje tega kraljestva Anglije obrnili in vedno znova so me spraševali, zakaj nisem poskrbel, da bi sestavil in natisnil plemenito zgodovino svetega grala in najslavnejšega krščanskega kralja, prvega in najpomembnejšega izmed treh najpoštenejših krščanskih mož na svetu in najbolj vreden - kralj Artur, čigar spomin naj bi izmed vseh krščanskih kraljev med nami, Angleži, najbolj častili.

Kajti po vsem vesoljnem svetu je vsem znano, da je bilo na svetu devet najboljših in najvrednejših, in to so: trije pogani, trije Judje in trije krščanski možje. Kar zadeva pogane, so živeli že pred Kristusovim učlovečenjem, a njihova imena so bila: Hektor iz Troje, o katerem obstajajo zgodbe tako v prozi kot v verzih; drugi je Aleksander Veliki, tretji je Julij Cezar, rimski cesar, o katerem so zgodbe znane vsem in so povsod. In kar se tiče tistih Judov, tudi pred učlovečenjem našega Gospoda, je prvi izmed njih Jozue, ki je pripeljal Izraelove sinove v obljubljeno deželo, drugi je David, jeruzalemski kralj, in tretji je Juda Makabejec; in o teh treh so v Svetem pismu navedena vsa njihova plemenita dejanja in podvigi. Od časa prej omenjenega božjega utelešenja so bili še trije plemeniti krščanski možje, poveličani po vsem svetu in uvrščeni med devet najvrednejših in najboljših, in izmed teh je prvi plemeniti Artur, čigar plemenita dejanja nameravam opisati v naslednji knjigi. Drugi je bil Karel Veliki, alias Karel Veliki, čigar življenjepise najdemo marsikje, tako v francoščini kot v angleščini; tretji in zadnji je bil Godefrey Bolonjski, o čigar življenju in dejanjih sem posvetil knjigo temu veličastnemu vladarju in plemenitemu spominu na kralja - Edvarda Četrtega.

Prej omenjeni plemeniti gospodje so me pozvali, naj takoj natisnem zgodovino tega plemenitega kralja in osvajalca - kralja Arturja in njegovih vitezov, kakor tudi zgodovino svetega grala in smrti in smrti prej omenjenega Arturja, z argumentom, da se spodobi, da natisnem njegova dejanja in plemenita dejanja, ne pa Godefreya Bologne ali katerega koli drugega od teh osmih, saj je bil rojen v mejah tega kraljestva in je bil tukaj kralj in cesar, v francoščini pa je tudi veliko različnih in plemenitih zvezkov o njegovih podvigih, kot podvige njegovih vitezov.

Odgovoril sem jim, da je veliko ljudi mnenja, da takega Arturja ni bilo in da so vse knjige, ki so bile zbrane o njem, samo izmišljotine in bajke, saj obstajajo kronike, kjer se on sploh ne govori ali omenja, niti o vitezih, njegovih.

Na kar so mi odgovorili, eden pa je še posebej stal na tem, da če nekdo reče in misli, da takega kralja Arturja ni bilo na svetu, se v tem človeku vidi velika neumnost in slepota, saj po njegovem obstajajo veliko dokazov za nasprotno. Najprej si lahko ogledate Arturjevo grobnico v samostanu Glastonbury; v Polihronikonu pa v peti knjigi, šestem poglavju, in v sedmi knjigi, triindvajsetem poglavju, beremo, kje je bilo njegovo truplo pokopano in kako so ga kasneje našli in prenesli v prej omenjeni samostan. In v zgodovini Bokasa, v njegovi knjigi "De Casu Principum", - del njegovih plemenitih dejanj in njegove smrti; Tudi Galfridus v svoji knjigi Brutova pripoveduje o svojem življenju. In v različnih krajih Anglije se ohranja spomin nanj in bo ostal za vedno, kakor tudi na njegove viteze; prvič, v Westminstrski opatiji, v svetišču sv. Edvarda, hranijo odtis njegovega pečata v rdečem vosku, vdelanem v beril, in na njem piše: "Patricuius Arthurus Britannie Gallie Germanie Daciae Imperator"; nadalje v gradu Dover si lahko ogledate lobanjo Gawaina in plašč Cardocka, v Winchesterju - okroglo mizo, na drugih mestih - Lancelotov meč in številne druge predmete.

In zato po preučitvi vsega tega nihče zdrave presoje ne more zanikati, da je v tej deželi obstajal kralj po imenu Artur. – Kajti v vseh deželah, krščanskih in poganskih, ga poveličujejo in uvrščajo med devet najvrednejših, od treh krščanskih mož pa ga častijo prvega. Pa vendar se ga bolj spominjajo v tujini, o njegovih plemenitih dejanjih so napisali več knjig kot v Angliji, in to ne le v francoščini, ampak tudi v nizozemščini, italijanščini, španščini in grščini. Medtem so dokazi in sledi o njem ohranjeni v Walesu, v mestu Camelot: veliki kamni in čudoviti izdelki iz železa, ki ležijo v tleh, in kraljevi oboki, ki so jih videli mnogi danes živeči. In zato se je treba čuditi, kako malo ga poveličujejo v domovini, razen morda, v skladu z božjo besedo, da v svoji domovini ni preroka.

In zato sem, ko sem vse našteto presodil, že. ni mogel zanikati, da je obstajal tako plemeniti kralj po imenu Artur, ki so ga slavili kot enega izmed devetih najvrednejših ter prvega in najpomembnejšega med kristjani.

O njem in o njegovih plemenitih vitezih je v francoščini napisanih veliko slavnih knjig, ki sem jih videl in bral čez morje, a v našem domačem jeziku niso. Veliko jih je v valižanščini, pa tudi v francoščini, so še druge v angleščini, a ne vse.

In zato sem se, po svojem preprostem razumevanju, ki mi ga je poslal Bog, z veseljem in pomočjo vseh teh plemenitih gospodov in gospodov, lotil tiskanja knjige, nedavno na kratko prevedene v angleščino, o veličastnem življenju omenjenega Kralj Artur in drugi njegovi vitezi na seznamu sem posredoval, ta seznam je sir Thomas Malory črpal iz nekaterih francoskih knjig, sestavljenih v angleščini v kratki različici.

In jaz sem v skladu s tem svojim seznamom sestavil sklop, da bi se plemeniti ljudje naučili in usvojili plemenite viteške podvige, dobra in vredna dejanja, ki so jih nekateri vitezi v tistih časih opravljali in po tem postali slavni, hudobni ljudje pa so bili kaznovani in pogosto vrženi v sramoto in nepomembnost. In poleg tega ponižno prosim vse plemenite gospode in gospe in vse druge stanove, kakršnihkoli stanov in stopenj že so, kdor koli vidi in bere to delo, to knjigo, naj zaznavajo in ohranjajo v spominu dobra in poštena dela in jim sami sledijo, kajti tukaj bodo našli veliko veselih in prijetnih zgodb in veličastnih vzvišenih podvigov človekoljubja, vljudnosti in plemenitosti. Kajti resnično je tu mogoče videti viteško plemenitost, hrabrost, človekoljubje, prijateljstvo, pogum, ljubezen, dobrohotnost, strahopetnost, umor, sovraštvo, krepost in greh. Zato delaj dobro in zavrni zlo, in to ti bo prineslo dober glas in pošteno ime.